Het leek een krankzinnig en prachtig idee. Een wandeling van een vader en puberzoon over de hoogste bergen van Europa. Vier weken, 555 kilometer en 22.200 hoogtemeters over het Droompad, een idyllische route van München naar Venetië. Ondergedompeld in ongerepte natuur, weergaloze panorama’s, via bergtoppen en dalen, weg van het wereldnieuws, zou er ruimte komen voor intieme gesprekken. Aarzelend stemt Jack in met dit epische wandelavontuur, gelukkig onwetend wat ons allemaal nog te wachte...

In 1939, aan het begin van de Tweede Wereldoorlog, was Berlijn nog niet zichtbaar veranderd. Het dagelijks leven ging door. Tenzij je joods was. Dan werd je bestaan, dat al heel moeilijk was, onvoorstelbaar veel erger.

Vijf jaar later, in 1944, zagen de dagen in Berlijn er heel anders uit. De stad was veranderd in een heksenketel, geteisterd door een gruwelijk bewind, meedogenloze bombardementen en de toenemende angst voor het naderende Sovjetleger. De manier waarop Berlijners afscheid van elk...

Kabinetsformaties in Nederland kennen al driekwart eeuw doorslaggevend belang toe aan het regeerakkoord, een eigen ‘bijbel’. Partijen in het gemeentebestuur maakten het zichzelf niet zo moeilijk; daar ging het bij de collegevorming hoofdzakelijk om persoonlijk vertrouwen. Maar inmiddels is dat vooral in de grotere steden niet meer voldoende.

De vorming van colleges van burgemeester en wethouders begint steeds meer te lijken op de nationale kabinetsformatie, met uitvoerige collegeakkoorden ...

De meeste Nederlanders kennen zijn naam niet. En wie hem wél kent, begrijpt zijn werk vaak niet. Toch bestempelt kunsthistoricus Susana Puente hem als de belangrijkste Nederlandse schilder van de twintigste eeuw: Pyke Koch.

Zijn werk en zijn verhaal zijn lang in de schaduw gebleven als enigmatisch, ongemakkelijk en mede daarom allesbehalve populair. Koch schilderde een autoritaire wereld vol macht, ongelijkheid en geheimen: een eeuwige werkelijkheid die we liever niet erkennen, maar die onmis...

De Amsterdamse slagerszoon Johan Mezger (1838-1909) kende een onwaarschijnlijke loopbaan. Als gymnastiekleraar bedacht hij een nieuwe geneeswijze voor letsel bij zijn leerlingen: wrijving ofwel massage. Met zijn uitzonderlijke genezingen stootte deze medische pionier door naar de Europese top en behandelde koninginnen en keizerinnen, onder wie Sisi. Hij wist hen met massages, voor het eerst op het naakte lichaam, en tegelijk als psycholoog, gynaecoloog en seksuoloog te helpen in Amsterdam, Wi...

Zoals Stefan Zweig eens zei was het hele Europese continent tijdens de Eerste Wereldoorlog volgepompt met haat. Tijdens de oorlog hielden hij en prominente auteurs als Romain Rolland en Frederik van Eeden over de grenzen heen contact, om met de kracht van hun woord een tegenwicht te bieden. In dit panoramische verhaal over de strijd tegen de allesbeheersende oorlogspropaganda horen we verder de stemmen van Heinrich en Thomas Mann, Roger Martin du Gard, Marcel Proust, Ernst Toller, Joseph Roth...

Wie door het centrum van Amsterdam loopt, kan zich geen voorstelling maken van hoe de stad er een halve eeuw geleden bij lag. Verkrotte huizen, vaak in stutten, gaten in de gevelwand en panden waarvan alleen de onderste verdieping nog overeind stond bepaalden het beeld. Bijna niemand wilde nog in de binnenstad wonen. De gemeente maakte voor verschillende wijken grootschalige afbraakplannen en veel bewoners trokken weg naar de nieuwbouwwijken of randgemeenten buiten Amsterdam.

Amsterdam, bijna ...

Nicolaas Beets is tegenwoordig vooral bekend als de auteur van de Camera Obscura (1839), de bundel schetsen en verhalen die hij onder het pseudoniem Hildebrand publiceerde. Maar hij was in de eerste plaats dichter. Lange tijd gold hij als een van de grootste dichters van Nederland. Het waren de jonge honden van de Tachtigers die hem onttroonden. Zij pleitten voor een ander soort poëzie, die niet moralistisch was. Wie zich de moeite getroost om Beets’ verzen te lezen en bereid is zich in te...

Waarom produceren de boeren in Holland vooral zuivel en waarom is het Westland een kassengebied? Waarom is Groningen al sinds de Middeleeuwen veel groter dan Leeuwarden? Hoe is het economische succes van de regio Eindhoven te verklaren? Waarom is de haven van Rotterdam nu de belangrijkste van Europa, terwijl die van Amsterdam dat in de zeventiende eeuw was? Hoe weerstond Arnhem zijn eeuwige concurrent Nijmegen en andersom? Hoe kan het dat Maastricht op de lange termijn economisch beter meekwa...

Ruim veertig jaar na de verschijning van De naam van de roos van Umberto Eco, een van de succesvolste romans aller tijden, verscheen in 2023 het eerste deel van de gelijknamige graphic novel. Ook deze ‘verstripping’ werd onmiddellijk een bestseller, al was het maar door de schitterende tekeningen van Milo Manara. Nu is eindelijk het tweede deel gereed: de voltooiing van een unieke postume samenwerking tussen de schrijver en de striptekenaar.

Umberto Eco (1932-2016) was een van Europa’s b...