Een goudkleurige Volvo hobbelt over een doodlopende weg, gevolgd door een immense stofwolk. Achter het stuur zit een druk pratende vrouw onder een strooien hoed. Op de achterbank, onder al even indrukwekkende hoofddeksels, zitten haar drie oudste dochters. Uit het passagiersraam steekt het hoofd van de tienjarige Antonia. Zij draagt geen hoed.

Haar korte haren wapperen terwijl ze Pluto binnenrijden, want zo noemen haar zussen het doodse platteland waar hun moeder in een opwelling een scheef d...

Een crisis in de rechtsstaat. De onderzoekende geest van de pers en een paar Kamerleden legden bloot hoe de wetgever, ministers, ambtenaren en de rechter functioneerden in de kinderopvangtoeslagenaffaire. Talloze gezinnen werden jarenlang ontwricht door kafkaëske terugvorderingspraktijken van de belastingdienst. De gang naar de rechter was vaak zinloos en rechtsbescherming werd een illusie. Mensen raakten hun huis kwijt en moesten aanzien hoe hun toekomst werd verwoest. De commissie-Donner s...

In 2013 beleeft Abbie Chalgoum de donkerste nacht uit zijn leven, hij onderneemt een zelfmoordpoging. Gevoed door zijn lijden onder depressie en duistere stemmen in zijn hoofd lijkt elke andere oplossing zinloos. Hij overleeft het ternauwernood en besluit op onderzoek te gaan naar de oorsprong van zijn strijd, die begint in 1983 wanneer hij en zijn familie voet zetten op Nederlandse bodem. Het vreemde land toont een totaal nieuw leven. Abbie wordt succesvol binnen Venlo. Hij is een geliefd le...

De ‘Uil van Minerva’-speech van Thierry Baudet na de overwinning bij de Statenverkiezingen kwam voor velen als een verrassing. Tot die beruchte toespraak werd Forum voor Democratie gezien als de zoveelste loot aan de stam van het polderpopulisme. Maar Baudet zette niet alleen een weidse ideologische visie neer; hij flirtte bovendien onbeschaamd met het romantisch nationalisme, en zelfs met de alt-right. Nederland verkeert in een diepe crisis stelt hij. Het liberale politieke en intellectu...

Februari 2017 mislukt de poging van Kraft Heinz om voor 135 miljard euro Unilever te kopen. Een bedrijf dat stelt op de wereld te zijn om geld te verdienen heeft volgens Paul Polman geen bestaansrecht. De CEO van Unilever weigert voor een paar miljardairs te werken. Bedrijven moeten een force for good zijn, werken voor de miljarden mensen die niks hebben.

Overheden en goededoelenorganisaties dragen Polman op handen, maar het vertrouwen van analisten en beleggers is dun. Dat goede is nauwelij...

Waarom groeit het wantrouwen jegens de wetenschap? Waarom trekken mensen zich steeds minder aan van feiten? Waarom is identiteit zo’n heet hangijzer geworden, in de politiek en in ons eigen leven? Waarom kost het zo veel moeite de zwarte bladzijden van onze geschiedenis onder ogen te zien? Waarom verdwijnt religie niet? Waarom is racisme zo hardnekkig? Hoe komt het dat de mens zowel goedmoedig is als uitermate gewelddadig?

Voor NRC Handelsblad ging vermaard essayist Bas Heijne op zoek naar ...

Aan het begin van de eenentwintigste eeuw waaide een revolutionaire geest door de straten. Er leek een strijd van allen tegen allen te zijn losgebarsten, van oud versus jong, zwart versus wit, man versus vrouw, terwijl ons intussen voortdurend een apocalyptisch einde werd voorgehouden van de aarde zelf.

Wat zal onze nalatenschap zijn, over honderd of duizend jaar? Kan een stem uit het verleden ons nog wat leren? De Duits-Amerikaanse filosoof Herbert Marcuse was een held van de jaren zestig, b...

Hoe kan het dat populistisch rechts wereldwijd zo’n enorme vlucht heeft genomen? Op die vraag zijn al veel antwoorden gegeven. Eén fenomeen blijft vaak onderbelicht. Een fenomeen dat in de ogen van velen in het Westen was afgeschreven, maar bezig is met een opmerkelijke wederopstanding: orthodox, conservatief christendom. Op een vreemde manier lijkt dat geloof verstrengeld geraakt met de ideologie van radicaal-rechts. Hoe komt dat?

Sander Rietveld groeide op in een orthodox-calvinistisch ...

Voltaire noemde het ‘het Assepoesterverhaal van de achttiende eeuw’: hoe Marta Skowronska, een straatarme boerendochter, werd uitgehuwelijkt aan een Zweedse dragonder, door een bende Russische soldaten werd verkracht, werd verkocht als seksslavin en terechtkwam bij het Russische Hof. Daar werd ze al spoedig ontdekt door tsaar Peter de Grote, met wie ze trouwde en twaalf kinderen kreeg, van wie er slechts twee volwassen zouden worden.

Peters keizerin is het buitengewone verhaal van deze Lit...

Het literaire landschap van de Lage Landen is al jaren niet meer weg te denken zonder de immer aanwezige pen van Saskia de Coster, schrijver en columnist. Haar romans worden steevast goed ontvangen en genomineerd voor de belangrijkste prijzen. Haar grote doorbraak beleefde ze met Eeuwige roem, haar derde roman. Vijftien jaar na publicatie is deze roman over de uitzonderlijke levens van het wonderkind Babs en de topzangeres Julie nog altijd een ode aan de Nederlandse taal en de verbeelding. He...