BLOCKBUSTER! Schrijver en cultuurreporter Rob van Scheers was de afgelopen 35 jaar vaak in Hollywood. In wervelend proza doet hij verslag van zijn vaak curieuze lotgevallen. Hij heeft ontmoetingen met actrices als Sharon Stone, Hanna Schygulla, Jane Fonda en Sophia Loren, gaat op setbezoek, bezoekt premières en spreekt veel regisseurs, onder wie Martin Scorsese, Steven Spielberg, David Fincher en P.T. Anderson. Intussen ontleedt hij op geheel eigen wijze de ijzeren wetten van de filmgenres e...

‘Barak 85 kamer 10’ is een autobiografische roman. De schrijfster, ik-hoofdpersoon, neemt haar zwaar dementerende zus mee naar voormalig woonoord Schattenberg, voormalig kamp Westerbork. Daar woonden ze vier jaar, van 1961 tot 1965, gedurende de tienerjaren van haar zus. Van 1951 tot 1970 woonden Molukse ex-KNIL-militairen met hun gezinnen in het kamp. Zij hoopt dat het bezoek een zodanig effect heeft op haar zus dat zij uit haar lethargie raakt, al is het maar voor kort. Dat gebeurt ech...

Tijdens de Tweede Wereldoorlog sluit de Lierse politieagent Staf Van Boeckel zich aan bij het verzet. Al snel wordt hij

gearresteerd, gemarteld, naar Breendonk en Duitse kampen gevoerd. Na de bevrijding besluit hij over de oorlog te zwijgen.

Kleindochter Gretel Van den Broek ging jarenlang op zoek naar dit verzwegen verhaal, naar wat haar lieve grootvader

nooit vertelde. Ze reconstrueert zijn daden, en verwerkt ze op literaire wijze. Ze zoekt naar hoe haar grootvader de oorlogsjaren beleefde,...

'Ik wil dit eigenlijk niet weten,' krijgt onderzoeksjournalist Huib Modderkolk regelmatig te horen wanneer hij vertelt over de gevaren van moderne technologie. Diezelfde houding treft hij bij bedrijven en de overheid.

Als hij zelf doelwit wordt van een inlichtingenoperatie, ondervindt Modderkolk de gevolgen van die naïeve opstelling. Zijn daaropvolgende onderzoek brengt hem bij mensen die, soms met gevaar voor eigen leven, stap voor stap laten zien dat internet een magnifiek wapen is. Van De...

Vroeg in de morgen van donderdag 24 februari wordt schrijfster Oksana Zaboezjko wakker gebeld. In een hotelkamer in Polen, waar ze is om haar nieuwe boek te presenteren, krijgt ze te horen dat Russische raketten haar woonplaats Kiev hebben geraakt. Direct weet ze dat ze in onvrijwillige ballingschap verkeert, dat naar huis gaan geen optie is.

Vanaf dat moment volgen nog vele telefoontjes – vaak van familie, maar nog vaker van westerse journalisten. Ze vragen haar goedbedoeld maar naïef naa...

In de week voor kerst, op 20 december 1942, krijgt Beb Vuyk een oproep zich samen met haar twee zoontjes te melden voor internering in Bandoeng. Eerst valt het kampleven nog alles mee – er heerst grote solidariteit onder de vrouwen, vooral tussen Beb en haar kleine groep van trouwe vriendinnen. ‘Kon erger’, menen veel van de geïnterneerden. Maar in de laatste maanden van de oorlog wordt de situatie steeds slechter voor de kampbewoners. Vuyk observeert scherp en zonder bitterheid hoe de...

‘Waarom schrijf je?’ Dat is de vraag die Miriam Toews op een literair festival wordt gesteld. Bij iedere poging tot een antwoord struikelt ze over haar familiegeschiedenis, die is getekend door suïcide. Het windmuseum is een onderzoek naar de grillen van het geheugen, naar spreken en zwijgen en naar wat ons bestaan tegelijk zo ondraaglijk en onweerstaanbaar maakt.

In tijden van somberte hullen zowel Toews’ vader als zus zich in stilte. Als haar zus tijdens zo’n periode aan Toews vraa...

Kenzaburo Oë, Osamu Dazai, Haruki Murakami. Wie verslingerd is aan de Japanse meesterwerken, leest die heel vaak in de Nederlandse vertaling van Luk Van Haute. Al meer dan veertig jaar reist hij door de Japanse literatuur – eerst als lezer, later ook als onderzoeker en vertaler. In Trein naar Kamakura gidst hij de lezer door zijn herinneringen aan die trips, bezoekt hij plekken die een belangrijke rol spelen in boeken en interviewt hij de belangrijkste hedendaagse schrijvers.

Welke invloed...

Midden in de nacht wordt Jeroen van der Kris wakker gebeld. ‘We hebben een aanbod voor u,’ zegt de stem aan de andere kant van de lijn. Van der Kris weet direct wat dat betekent: er is een lever beschikbaar voor transplantatie. Hij moet zo snel mogelijk naar het Erasmus MC komen.

De operatie vindt plaats in 2021, maar zijn medische geschiedenis begint veel eerder en eindigt nooit. De ingreep beïnvloedt niet alleen Van der Kris’ gezondheid, maar ook zijn blik op de wereld, zijn toekomst...

Valt er nog iets degelijks te bekijken op televisie? Die vraag is minder interessant dan de vraag of er nog iets degelijks geschreven is over diezelfde televisie. Zolang Rudy Vandendaele er is, zal het antwoord op die laatste vraag altijd positief zijn.

In de rubriek Dwarskijker, die hij van 1991 tot 2019 voor het weekblad HUMO bestierde, nam Vandendaele al wat op de beeldbuis verscheen op bijzonder intelligente en geestige wijze onder de loep. Een eerste bloemlezing van die stukjes verscheen...