Parlementaire enquêtes volgen elkaar de laatste jaren in hoog tempo op. Denk bijvoorbeeld aan de enquête naar de Groninger gaswinning of die naar fraudebestrijding en dienstverlening in reactie op de toeslagenaffaire. Regelmatig worden enquêtes geduid in termen van schandalen en gezien als voorbeelden van overheidsfalen die wijzen op achteruitgang en verval van de democratie.

Ronald Kroeze betoogt echter dat de hernieuwde aandacht voor enquêtes vooral gaat over verande...

Ook na de onafhankelijkheid van Suriname in 1975 was de Nederlandse belangstelling voor de voormalige kolonie groot. Na de coup van Desi Bouterse in 1980 maakten de Nederlandse militaire inlichtingendiensten plannen om in te grijpen, al dan niet met internationale steun. Er ontstonden daarnaast particuliere initiatieven om het militaire bewind een halt toe te roepen.

Vijftig jaar na dato is het Bob de Graaff gelukt de beoogde interventiepogingen in kaart te brengen. Dankzij een unieke ...

Kornej Tsjoekovski stond decennialang in het middelpunt van het Russische literaire leven en kende vrijwel iedereen die koersbepalend was in de twintigste-eeuwse Russische kunst en literatuur, van Maksim Gorki en Ilja Repin tot Anna Achmatova, Vladimir Majakovski en Aleksandr Solzjenitsyn. Hij maakte twee tsaren en vier Sovjetleiders mee, ieder met een dictatuur van eigen kaliber, drie revoluties, vier oorlogen, hongersnood, terreur en evacuatie. In die stroom historische gebeurtenissen en po...

Het sluitstuk van een indrukwekkend oeuvre over de Tweede Wereldoorloog Guus Luijters verwierf in 2012 grote bekendheid met zijn indrukwekkende boek In Memoriam – De gedeporteerde en vermoorde Joodse, Roma en Sinti kinderen 1942-1945, waarin hij 17.964 kinderen uit de anonimiteit van het grote getal haalde. Voor en na verschijning van dit boek deed hij meer dan vijftien jaar lang onderzoek naar de Tweede Wereldoorlog en volgden vele publicaties. Tijdens deze jaren merkte hij dat er vele mis...

Dirk Sjaarda vertrok in 1960 naar Suriname. Als ingenieur legde hij daar sluizen, havens en start- en landingsbanen aan. Hij kocht er zijn eerste auto, trouwde een Surinaamse en kreeg kinderen. Hij genoot van zijn werk en het prachtige land.

Allemaal niets bijzonders, ware het niet dat hij alles met documentaire precisie vastlegde met zijn fotocamera. Het omvangrijke beeldarchief dat Dirk Sjaarda naliet omvat meer dan 10.000 foto’s, waaruit een selectie van 180 bijzondere beelden is gemaak...

Met de kunstmatige nier had Nederland in 1945 een medische wereldprimeur. Uitvinder-arts Willem Kolff, die hem in oorlogstijd bouwde, hoopte na de bevrijding op enthousiasme en steun. Zijn kunstnier moest echter opboksen tegen conservatieve krachten en een medisch klimaat van een land in wederopbouw. Teleurgesteld emigreerde hij.

Eén 'true believer' bleef: Kolffs assistent Erik Twiss bouwde begin jaren vijftig een kunstnier in het Rotterdamse Sint Clara Ziekenhuis. Vijf jaar lang konden pati...

Het programma Verborgen Verleden trok afgelopen jaar maar liefst vijf miljoen kijkers. De interesse in familiegeschiedenis is nog nooit zo groot geweest. Wie het programma kijkt, krijgt al snel de indruk dat er in het archief een vriendelijke archivaris op je wacht, klaar om je alles over je voorouders te vertellen. Alsof hij de sleutel heeft tot je ‘verborgen verleden’. In werkelijkheid is genealogisch onderzoek een stuk minder eenvoudig. Het vergt tijd en moeite om je weg te vinden in d...

In ‘Met hangen en wurgen’ neemt historicus A.J. van Loon de lezer mee op een indringende reis door 4000 jaar wereldgeschiedenis van de doodstraf. Van verdrinking in het oude Mesopotamië tot de ophanging van Saddam Hoessein in 2006: in dit boek staan de gruwelijke, vaak bizarre manieren waarop samenlevingen wereldwijd de doodstraf uitvoerden centraal.

Hoewel in meer dan twee derde van alle landen de doodstraf inmiddels is afgeschaft, was deze eeuwenlang een vast onderdeel van rechtspraak ...

‘De Hanze’ is het nieuwe boek van Dick Harrison, de bekende Zweedse historicus die wordt geroemd om zijn complete geschiedenissen van onder meer de Dertigjarige Oorlog, slavernij, de pest en heksenvervolging.

In ‘De Hanze’ beschrijft Harrison de geschiedenis van het machtige middeleeuwse handelsnetwerk – waarvan ook Nederland en België deel uitmaakten – en de wereld waarin het ontstond, floreerde en uiteindelijk weer ten onder ging. Daarbij is er ruim aandacht voor de invloed die...