Velden van weleer, een onalledaagse reisgids, voert de reiziger langs de bizarre sporen van de Eerste Wereldoorlog. Routebeschrijvingen en detailkaarten wijzen de weg naar de resten van de strijd: forten, musea en loopgraven, bezienswaardigheden van een pijnlijk levend verleden. Maar Velden van weleer is vooral een gids naar de oorlog zelf en een verhaal over de alledaagse gekte, zoveel mogelijk verteld aan de hand van fragmenten uit dagboeken, romans en gedichten van Belgische, Franse, Engel...

Met de enige andere persoon die op het archief zit te werken, drink ik af en toe koffie beneden. Hij schrijft over het leven van Anna Blaman. Toen ik hem vroeg: ‘Waarom zij?’, keek hij weg, sloeg zijn ogen op naar het plafond en zei aarzelend, maar tegelijkertijd zo weloverwogen alsof hij dit al vaker had uitgesproken: ‘Het is die ingehoudenheid, dat pure, en dan toch dat hele seksuele, dat tomeloze.’ Vervolgens was het mijn beurt mijn ogen op te slaan naar het plafond. ‘Het zijn ha...

De grens tussen af en toe een glaasje alcohol drinken – voor de gezelligheid natuurlijk – steeds vaker een glaasje nemen – want het hoort er nu eenmaal bij – en echt verslaafd raken, is vaag. Zeker na een paar drankjes/biertjes/wijntjes. Zie je wat daar gebeurt? De verkleinwoorden maken alcohol drinken onschuldig en gezellig.

Er is veel geschreven over de gezondheidsgevaren van alcohol, de hel van het alcoholisme en waarom het beter is om helemaal níét te drinken. Dat is allemaal wa...

John Lennon beschreef Yoko Ono (1933) ooit als de beroemdste onbekende kunstenaar ter wereld. ‘Iedereen kent haar naam, maar niemand weet wat ze doet.’ Ze was enkel van historisch belang voor zover ze invloed had op Lennon, en ze werd vaak als ondoorgrondelijke verleidster of manipulerende oplichter gezien. Terwijl haar eigen leven ook het vertellen waard is: van het vooroorlogse Tokio en haar ervaringen tijdens de oorlog tot haar komst in de internationale avant-gardekunstscene. Baanbrek...

In de wereld van nu is oud out en jong in, constateerde Hedy d’Ancona in Vrolijk verval. Ze werd na verschijnen vaak aangesproken door grijsaards die haar complimenteerden met haar ‘coming out’ voor de ouderdom. Dat het niet alleen kommer en kwel was, dat ze geen compassie behoefden en dat ze niet zaten te wachten op knuffels.

Toch is er ook een andere kant aan die vrolijkheid. Het verlies van een partner en andere dierbaren. Het afscheid van de dingen die je niet meer kunt, of durft. D...

Er is bijna geen land ter wereld waarin de bewoners zo veel vergaderen als in Nederland. Op het werk, in de sportclub, op school en in de politiek: elke volwassen Nederlander vergadert toch minstens eens per jaar. In 2014 schreven Alexander Rinnooy Kan en Gerdi Verbeet – ieder met decennia ervaring als voorzitter – een handige gids over hoe je zo’n vergadering in goede banen leidt: Voorzitter! De kunst van het voorzitten zonder hamer.

Nu digitaal (en hybride) vergaderen steeds gangbaard...

Wanneer Renske zwanger raakt voelt ze zich een tovenaarsleerling: er is iets groots in werking gezet waarvan ze de afloop niet kan overzien. Toch vertrouwt ze erop dat haar lichaam weet wat het moet doen – iets met De Natuur ofzo. Ze ziet zichzelf met een blakende baby op een picknickkleedje onder de bomen liggen, want als ze heel eerlijk is, is dat haar beeld van het gezinsleven.

Het gaat anders.

Een persoonlijk, geestig en bloedeerlijk verhaal in woord en beeld over de intense transformat...

Veel beroemde muziekproducenten zijn herkenbaar aan hun eigen sound. Bij Rick Rubin is dat anders. Hij creëerde een studio waar artiesten, uit allerlei verschillende genres en tradities, zich vrij kunnen voelen om te zijn (en te ontdekken) wie ze zijn en te onderzoeken wat ze de wereld werkelijk creatief te bieden hebben.Rubin heeft in de loop der jaren diep nagedacht over waar creativiteit vandaan komt en heeft geconcludeerd dat kunstenaarschap niet zozeer gaat over je specifi eke output, m...

In het Franse huis waar ze voor het tweede jaar ‘tijdelijk’ verblijven, ver weg van hun appartement in Sint-Petersburg, komt Pieter Waterdrinker op een middag het manuscript tegen van een kookboek waaraan zijn vrouw Julia ooit was begonnen: Koken in de Tsjaikovskistraat, met onder andere recepten van haar Russische grootmoeder. Direct na de inval van Rusland in Oekraïne was Julia met het schrijven van het boek gestopt. Want wie wil er nu nog – tegen de achtergrond van de gruwelijke oor...

Het Nederlands Rijmwoordenboek is al bijna veertig jaar het ultieme dichtersgereedschap, hooggeprezen door professionele liedjesschrijvers en vertalers, maar ook zeer gewaardeerd door de gewone gelegenheidsrijmer. Dankzij een rondgang langs recente bronnen kon de basiswoordenschat worden vervolledigd. Uiteraard zijn veel hedendaagse woorden toegevoegd, zoals flitsbezorger, socialite, Snapchat en onesie. Geheel nieuw zijn de rijtjes van ‘scheidbare werkwoorden’ zoals gaat mee, geeft mee, l...