Dit boek wordt algemeen beschouwd als de bederfelijke Franse roman die leidt tot de corruptie van de jonge Dorian Gray. Het boek figureerde prominent in de sodomierechtzaak tegen Oscar Wilde

(die zo als een mondaine estheet betaamt in het Frans las, al jaren voordat er een Engelse vertaling was). In Tegen de keer komt slechts één personage aan bod. De neuro­tische edelman Jean des Esseintes (deels gebaseerd op een goede vriend van Samuel Jean Pozzi: Graaf Robert de Montesquiou) ontvlucht ...

Na zijn grand tour in Italië keert de jonge jurist Ferdinand Huyck terug naar Amsterdam, waar hij verwikkeld raakt in allerlei situaties en intrigerende personen ontmoet. Zoals de bevallige Henriette Blaeck, op wie Ferdinand verliefd wordt, en haar lastige oom Jacobus, die wil dat zij met een ander trouwt. De voortvluchtige redder-in-nood Bos, die Ferdinand op zijn beurt zal proberen te helpen, en diens mooie dochter Amelia – op wie Henriëtte jaloers wordt. De lotgevallen van Ferdinand Hu...