Ada’s leven is vastgelopen. Op uitnodiging van haar vriendin Mel keert ze terug naar de plek van haar jeugd, de boerderij Bloukoeniekraal aan een rivier in Zuid-Afrika. Daar moet ze haar verleden tot een draaglijk verhaal maken. De natuur is er adembenemend mooi. Maar ze hoort er ook de stem van haar tirannieke vader, die zijn vrouw en zoon vernederde en mishandelde, en zijn gejaagde adem – wanneer hij ’s nachts zijn dochtertje bezocht. De apartheid is in haar nadagen; waar...

Op 15 augustus 2015 krijgt Annemarié van Niekerk laat in de avond bericht dat in het Zuid-Afrikaanse gehucht Ida in de Oostelijke Kaapprovincie haar vriend Ruben Gouws en zijn achtentachtigjarige moeder Tannie Hermien zijn vermoord – de moordenaars zijn net twintig en bekenden van Ruben. Annemarié besluit direct terug

te gaan naar haar geboorteland – een tocht terug in de tijd, naar haar jeugd tijdens apartheid, haar langzame bewustwording van het onrecht en het alomtegenwoordige gewel...