Dit is een kleine geschiedenis van eeuwenoud natuuronderzoek met twee mannen en een vrouw als hoofdpersoon. De tijd van ‘gewoon leven’ is voorbij. Wie is er intussen niet achter gekomen dat alles ingewikkeld is? De eerste die aandacht verdient is een eigenzinnige Fries, die op jonge leeftijd in het Hollands Diep verdronken is, de tweede een Brit, die op zijn oude dag de draaiing van de polarisatie van het licht in een magneetveld ontdekt had, en de derde een Poolse vrouw die dankzij onvoo...

Op 11 juli 1920 werd, tijdens een uit de hand gelopen verboden betoging op de Antwerpse Grote Markt, de negentienjarige student Herman Van den Reeck zwaargewond door een politiekogel. Hij bezweek de volgende dag aan zijn verwondingen in het Sint-Elisabethgasthuis. Deze in zijn jeugd geknakte ‘voorvechter van een nieuw mensdom in Vlaanderen’ werd meteen een martelaar voor de Vlaamse zaak. Zijn massaal bijgewoonde begrafenis werd een zelden geziene manifestatie van eendracht over alle parti...