De befaamde roman Alle mensen zijn sterfelijk van de Franse filosoof en schrijver Simone de Beauvoir is het verhaal van de veertiende-eeuwse Italiaanse edelman Fosca, die niets liever wil dan de wereld overheersen en daarom een onsterfelijkheidselixer drinkt. Hij ontdekt dat zijn onsterfelijkheid echter meer nadelen dan voordelen heeft.

Het is ook het verhaal van de ambitieuze actrice Régine, die Fosca ontmoet in de twintigste eeuw nadat hij door de geschiedenis is gereisd als vertrouweling ...

'Ik begin te laten zien dat ik naar hem kijk, dat ik zie wat ik stiekem ‘de jongen’ noem.

Op de eerste dag dat er echt iets gebeurt, ben ik strategisch naast de jongen gaan zitten. Hij kijkt naar zijn schrijfblok, maakt aantekeningen. Eerst denk ik dat hij zijn afstand wil benadrukken, zijn uitzonderingspositie. Maar dan schuift hij het blok naar me toe, zodat ik kan zien wat hij heeft opgeschreven. Er staat: ik kan me niet concentreren.

Er trilt iets in me. Of nee, er trilt iets tussen o...

‘Er zijn witte plekken in het leven, witte plekken die je begint te vermoeden zodra je het dossier opent: een simpele steekkaart in een hemelsblauwe, mettertijd verbleekte map. Ook dat oude hemelsblauw is intussen bijna wit geworden.’

Parijs in de jaren zestig. Jean Eyben, net twintig, werkt op proef bij een detectivebureau en krijgt de opdracht een jonge vrouw op te sporen. Haar dossier bevat voornamelijk witte plekken: er is maar weinig over haar bekend, en het is zelfs niet zeker of de...

Het huis met de kersenbloesem van Sun-mi Hwang vertelt het verhaal van Dae-su Kang. Nadat zijn vader verongelukt is, groeit hij op als wees. Tegen het einde van zijn leven keert hij terug naar zijn geboortestad als eigenaar van een succesvol bedrijf. Alles is veranderd, maar het inmiddels vervallen huis van zijn jeugd staat er nog. Hij had de grond ooit gekocht en een groot hek om het perceel heen gezet. Maar niemand trekt zich daar iets van aan: de plek wordt door verschillende bewoners gebr...

Het nieuwe boek Koffie en sigaretten van Ferdinand von Schirach verweeft herinneringen, aperçus, notities en observaties tot een verhalend geheel. Hij vertelt over vormende ervaringen en ontmoetingen, vluchtige momenten van geluk, eenzaamheid en melancholie, ontworteling en het verlangen naar huis. Hij vertelt over vreemde rechtszaken, over menselijke waardigheid, over de verworvenheden van de Verlichting en over wat de mens tot mens maakt. Daarmee is Koffie en sigaretten het meest persoonli...

Lynn Austin vertelt in ‘Als ik jou was’ het verhaal van de vriendinnen Audrey en Eve. Het is 1940 en hun vriendschap wordt getypeerd door een enorm klassenverschil: op het Britse landgoed Wellingford Hall werkt de moeder van Eve als kamenierster voor de moeder van Audrey. Maar de Tweede Wereldoorlog zet alles op z’n kop. Audrey en Eve melden zich allebei aan als ambulancechauffeur tijdens en na bombardementen. Een heftige tijd volgt, vol verliezen, maar ook vol liefde en dromen.

Aan het...

De deftige Anne Elliot laat zich op jonge leeftijd door haar ouders overhalen om niet te trouwen met haar grote liefde Frederick Wentworth, een marine-officier zonder vermogen. De jaren verstrijken en Anne leeft met spijt, haar familie raakt aan de rand van de afgrond, zo erg zelfs dat zij hun kapitale herenhuis moeten verhuren en ‘downstairs’ gaan wonen. Met Wentworth gaat het voor de wind. Bij toeval ontmoeten Anne en Frederick elkaar weer en als lezer wil je vanaf dat moment alleen nog...

In een wijngaard lopen Sally en Liss elkaar tegen het lijf. Sally, jong en woedend, is op de vlucht voor alles en iedereen. Liss bestiert in haar eentje een boerderij. Vanaf het eerste moment voelen ze zich opmerkelijk met elkaar verbonden. Terwijl ze samen op de akker en in de perenboomgaard werken en de bijen verzorgen, raken ze met elkaar in gesprek over wat hen van anderen scheidt. Wanneer het verleden ongewild hun leven binnendringt, ontdekken ze de stille kracht van vriendschap.

Zoals de...

Josef en Maria Moosbrugger wonen met hun kinderen aan de rand van een bergdorp, ver van de andere bewoners. Ze zijn de buitenstaanders, de randgevallen, de armen, de bagage. Als de Eerste Wereldoorlog uitbreekt wordt Josef opgeroepen door het leger. Maria en de kinderen blijven alleen achter en zijn nu afhankelijk van de bescherming van de burgemeester. Maria raakt zwanger van Grete, het kind waarmee Josef nooit een woord zal willen spreken: de moeder van de vertelster van dit verhaal.

De baga...

‘Laat ik maar meteen vertellen dat ik door een overweldigende ervaring op mijn negende niet meer helemaal normaal ben.’

De overweldigende ervaring waar Jessica Vye het in de openingszin van Ver van Verona over heeft, kleurt haar schooldagen en haar reactie op de wereld om haar heen: een wereld van rantsoeneringen en oorlogsbeperkingen, van ongemakkelijke jurken, ingetogen essays en stoffige tearooms. Want de jonge Jessica heeft van een gerespecteerde auteur te horen gekregen dat ze ‘zon...