De Franse auteur Joris-Karl Huysmans (1848-1907), die een Nederlandse vader en een Franse moeder had, werkte jarenlang op het ministerie van Binnenlandse Zaken in Frankrijk; hij schreef zijn romans veelal onder werktijd, op het briefpapier van zijn werkgever. Hij maakte een korte periode deel uit van een groep naturalistische schrijvers (onder wie Émile Zola), maar brak daarmee en schreef daarna onder meer À rebours (Tegen de keer), zijn bekendste roman, die in 1884 verscheen.

De trag...

Achter de schrijversnaam Angelus Silesius schuilt Johannes Scheffler (1624-1677), geboren in Breslau. Voor deze bloemlezing met vertaalde epigrammen van zijn hand werden teksten gekozen uit zijn wereldberoemde meesterwerk, de Cherubinischer Wandersmann. Oorspronkelijk waren epigrammen inscripties op grafstenen en monumenten. Later gewoon puntdichten, kernachtige en aforistische poëtische teksten met een verrassende pointe.

Piet Thomas, ook bekend als vertaler van de poëzie van Rilke, Hölde...

Vladislav Chodasevitsj (1886-1939) werd geboren in Moskou en groeide op in een katholiek Pools-Joods gezin. Hij studeerde een jaar rechten en stapte toen over naar de faculteit der letteren, maar ook die studie maakte hij niet af. In 1908 publiceerde hij zijn eerste gedichtenbundel en ging leven van de pen, vertaalde, schreef recensies en columns.

De revolutie werd door hem aanvankelijk verwelkomd. Hij gaf lezingen over Poesjkin voor Proletkoelt en vervulde verschillende officiële funct...

De Franse dichter Arthur Rimbaud (1854-1891) schreef 'Een hart onder een soutane' in 1870, toen hij nog geen zestien jaar was. Toch verscheen de eerste op het origineel berustende uitgave pas in 1945. Sommigen twijfelden aan de authenticiteit van het stuk, maar in 1949 werd op basis van een handschrift-analyse bewezen dat het wel degelijk om een originele Rimbaud ging. Niet alleen betreft het een van de langste teksten uit het oeuvre van Rimbaud, ook zijn in de kiem al een aantal thema's ...

Het dode Brugge werd in 1892 al meteen bij verschijning begroet als een meesterwerk van het symbolisme.

In deze roman weet Georges Rodenbach (1855-1898) door het schilderen van de wisselende gemoedstoestanden van Hugues Viane, een weduwnaar die in het Vlaamse ‘Venetië van het Noorden’ de gelijkenis zoekt met zijn overleden vrouw, een obsederende liefde tot leven te brengen.

Troost vindend in het labyrint van straatjes en grachten, dwalend op de klank van klokken en de beiaard, o...

In deze surrealistische schets keert

een astronaut terug op aarde om zich

aan zijn passie te gaan wijden:

bananenbomen planten en beheren.

De illustraties zijn van Fredie Beckmans.

Van dezelfde auteur en illustrator:

De koningin van Amsterdam

De Elegy Written in a Country Churchyard van Thomas Gray (1716-1771), voltooid in 1750, is een van de allerbekendste gedichten uit de Engelse literatuurgeschiedenis. Typisch voor de 18de eeuw generaliseert en moraliseert de dichter naar hartelust in 'poëtische' taal. Toch illustreert zijn tekst ook op frappante maar voorzichtige wijze trends die tot de 'allerindividueelste emoties' van de Romantiek zouden leiden.

'Far from the madding crowd' (later geleend door Thomas Hardy als romantitel) s...

‘Antonius en Cleopatra’, vermoedelijk geschreven in 1607, is het drama van een fatale liefde, met politieke implicaties die het Romeinse rijk dreigden te verscheuren. Het is een tragedie, maar ook een stuk waarin scabreuze en komische elementen prominent zijn. De dronkenmansscène op de galei van Pompeius (II, vii) is een hoogtepunt.

Cleopatra heeft door de eeuwen heen sterk tot de verbeelding gesproken als prototypische verleidster en koninklijke courtisane, een vrouw die bij Shakespear...

In De poëzie van een enclave gaat Jan Paul Hinrichs op zoek naar sporen van zijn woonplaats Oegstgeest in de Nederlandse literatuur. Jan Wolkers en F.B. Hotz zetten in hun welbekende romans en verhalen de toon, maar kasteel Oud-Poelgeest, het Groene Kerkje, de psychiatrische inrichtingen Endegeest en Rhijngeest, het Zendingshuis en andere plekken komen in het leven en werk van nog veel meer schrijvers voor. Het gaat onder meer om J. van Oudshoorn, Nescio, Gerrit Achterberg, Hella Haasse, Jan...