‘Een leven vol schaamte heb ik geleid. Het dagelijks

bestaan van mensen, daar krijg ik geen vat op.’ Het

zijn de eerste zinnen uit het dagboek van Yozo Oba,

een jongeman die leeft in een steeds woeliger Japan.

Zijn ouders zijn altijd afwezig en hij heeft moeite contact met leeftijdsgenoten te maken. De wereld om hem

heen kan hij niet begrijpen. In zijn kinderjaren besluit

Yozo de clown uit te hangen; alleen zo hoeft hij nooit

gesprekken aan te gaan en zijn emoties onder ogen te

zi...

Samuel leidt een geïsoleerd bestaan als vuurtorenwachter op een klein eiland midden in de oceaan. Al drieëntwintig jaar werkt hij behalve in de vuurtoren ook in zijn moestuin, bakt hij brood en voedert hij zijn kippen. Samuel belichaamt het eiland. Maar dat verandert wanneer hij op een morgen ontdekt dat de zee hem iemand heeft gebracht: eindelijk gezelschap, of een ruw einde aan zijn regelmatige leven?

Samuel verzorgt de vluchteling plichtmatig. Als die op krachten komt, voelt Samuel zich ...

Een dorpskroeg in Pommeren, Midden-Duitsland, kerstnacht 1933. Een jonge Joodse student zit over een vel papier gebogen en schrijft zijn vriendin. Ilse, gisterenmorgen zijn we ’m gesmeerd uit Berlijn. Ongewassen, ongekamd, als uitgespuugd. Een halve maand later weer een brief: Lieve moeder, schrijft hij, ik ben in Holland, wordt me verzekerd. Ik sta in een vreemd land.

Hij slaapt eerst stiekem in een pension onder het bed van een kennis in Amsterdam, en vindt uiteindelijk een slaapplek op e...

‘Ik ga naar buiten om de tuin te zien’ – als een zestienjarige studente een gedichtencyclus over de verdrijving uit het paradijs zo begint, weet Clovis E. van Wijk: hier gebeurt iets bijzonders. De ervaren poëziedocent aan het gerenommeerde Monknash College in Wales ziet in de volwassen gedichten van de jonge Evi Aarens vormbewustzijn, kennis van de Bijbel en oude geschiedenis, maar ook een strijdbaar feminisme. Helaas duiden sommige studenten Van Wijks passie voor de poëzie eerder al...

In mei 1940 is de dichter Gerrit Kouwenaar (1923-2014) zestien jaar en schrijft hij zijn eerste gedichten. Zes jaar later en een wereldoorlog verder is hij, zonder dat nog te beseffen, op weg om een van de meest invloedrijke Vijftigers te worden. De Tweede Wereldoorlog, die grote ontvormer van mens en moraal, heeft hem gemaakt tot de dichter die later liever ‘men’ dan ‘ik’ schreef en die, tot zijn dood in 2014, is uitgegroeid tot een van de grootste Nederlandse dichters van de twintig...

Morgen zal alles anders zijn, dan haalt Samuel zijn

vrouw en zijn pasgeboren zoon op van de kraamafdeling. Tijdens deze avond is hij alleen thuis en denkt hij

na over zijn gevoelens die heen en weer slingeren tussen

opwinding en angst.

Hij denkt aan zijn oudtante Rosa, de laatste overlevende van Auschwitz, die na de oorlog naar Texas

vertrok om midden in de woestijn een cabarettheater

te openen. Hij denkt aan de zomers van zijn eigen

jeugd, toen hij zich als cowboy verkleedde, zich in de

Verenigde Staten waande en – met gevaar voor indiane...

Stuk vuil, moordenaar, gevaar voor vrouwen, slim. Deze woorden heeft Simon Austen op zijn lichaam getatoeëerd. Zijn jeugd bracht hij door in pleeggezinnen en tehuizen. Nu zit hij een levenslange gevangenisstraf uit omdat hij zijn vriendin Amanda om het leven heeft

gebracht. Simon is charmant en intelligent, maar ook manipulatief en ongrijpbaar. Hij weet wat hij heeft gedaan, maar zijn motief blijft onduidelijk, ook voor hemzelf. Ondanks het vonnis probeert Simon zich te rehabiliteren. Hij le...

Doris, nog geen twintig, droomt van zijden kleren maar moet het met een kunstzijden surrogaat stellen. Een sprankelend leven leiden wil haar in de provinciestad niet lukken, de ‘minuten zonder moeite’ zijn op een hand te tellen, en daarom: op naar de metropool Berlijn. Doris wil een Glanz worden, een dame die het maakt in het leven, desnoods via een man.

Maar de juiste aanbidder is moeilijk te vinden in het Babylon van de jaren twintig. Doris observeert doelgericht en op een bijzonder...

Voor veel lezers van de dichter Gerrit Kouwenaar zal de kennismaking met zijn korte roman Val, bom een verrassing zijn. Hij publiceerde het boek aan het begin van de jaren vijftig, voordat hij voorgoed het pad van de poëzie insloeg.

Val, bom is het met inlevingsvermogen, gevoeligheid en intelligentie vertelde verhaal van de zeventienjarige scholier Karel Ruis in de meidagen van 1940. Voor hem is het uitbreken van de oorlog het moment waarop zijn beschermde en besloten leven met een bominslag...

‘Samson, de held – zo leert ieder Joods kind hem van jongs af aan kennen. De man die met zijn blote handen een leeuw verscheurde, een charismatisch man in de strijd van de Joden tegen de Filistijnen en zonder twijfel een van de wildste, meest oogverblindende bijbelse figuren. Mijn Samson is niet de moedige leider noch een ordinaire gespierde moordenaar.’

Elke week bespreekt Grossman met vrienden verhalen uit het Oude Testament. Voor hem is de Samsonmythe in de eerste plaats het verh...