Gladiatorenshows waren gruwelijk en wreed en mateloos populair in Rome. Vele eeuwen hebben miljoenen toeschouwers zich vergaapt aan het spel met de dood in de arena.

In Gladiatoren beschrijft Fik Meijer de gevechten en alles wat daarbij hoorde. Wat was de achtergrond van de gladiatoren? Hoe zaten de toeschouwers in het Colosseum erbij? Wat gebeurde er na de show met de lijken en kadavers?

De kern van het boek is een verslag van een dagvullend programma: ’s ochtends de wilde dieren, tussen d...

Het onderscheid tussen links en rechts beheerst op allerlei manieren ons dagelijkse leven. En toch is het zelfs voor wetenschappers moeilijk om aan te geven waar het verschil in zit. In De andere linkerkant laat Tijs Goldschmidt zien hoe biologen en psychologen, maar ook kunstenaars en alle andere links- en rechtshandigen proberen hier greep op te krijgen. Over links en rechts wordt iedereen voordurend gedwongen na te denken, maar zonder goed te weten wat het is.

De andere linkerkant is gebas...

De Britse natuurvorser Charles Darwin (1809-1882) was een onstuitbaar schrijver en gretig lezer van brieven. Ruim tienduizend daarvan zijn bewaard gebleven en tonen het belang van correspondentie met collega s, vrienden, critici en bewonderaars voor werkelijk baanbrekende wetenschap.

Op verzoek van de Volkskrant hebben hedendaagse briefschrijvers zich in het Darwinjaar 2009 opnieuw tot Charles Darwin gewend. Met vragen over diens werk, opmerkingen over wat er daarna mee is gebeurd, met kriti...

Wat deed je als je in de Oudheid antwoorden op je levensvragen

zocht? Je ging naar het orakel van Delphi, bezocht een

magiër, óf je raadpleegde het befaamde Orakelboek. Het werd

in het oude Griekenland, maar ook in latere tijdperken, fervent

gebruikt als doe-het-zelf-orakel. Het boek geeft antwoord op

alle belangrijke (en onbelangrijke) vragen in het leven.

Ter gelegenheid van de Week van de Klassieken 2011 met als thema `geld

wordt dit authentieke boekwerkje nu voor een groot Nederlandsta...

Paulus wordt beschouwd als de grondlegger van het christendom. Hij heeft de boodschap van Jezus omgevormd tot een nieuwe godsdienst. Heilig overtuigd van zijn gelijk en met gevaar voor eigen leven predikte hij het geloof. Zonder hem zou de westerse wereld er anders hebben uitgezien.

Wie was deze controversiële man, die meer dan vijfentwintig jaar door de mediterrane wereld reisde? Wie was deze man, die wist dat zijn boodschap op verzet zou stuiten, maar dat juist als een stimulans beschouwde...

Erik Scherder speelt viool. Hij kan er nog niet veel van,maar het oefenen en het bezig zijn met muziek stimuleertzijn hersenen. Hij wordt er fit van – en gelukkig. Muziek,op wat voor manier dan ook beleefd, professioneel ofzomaar, passief of actief, kan wonderen doen. In Singingin the brain beschrijft Scherder hoe.Een aantal bijzondere mensen komt voorbij: de violistdie een aardbeving overleefde, het meisje dat uit eencoma ontwaakt door haar lievelingsmuziek, de verlamdegitarist die componi...

Johan van de Gronden, filosoof en directeur van het Wereld Natuur Fonds, verkent het schemergebied tussen wijsbegeerte en natuurbescherming. Een tocht met een taoïstisch meester voert langs heilige bergen en eeuwenoude natuurgebieden in China. Een nachtelijke sterrenhemel in de Sahara leidt ons naar Immanuel Kant en de bronnen van de westerse natuurbeweging. Van de Gronden bezoekt het geboortedorp van wildernisprofeet Henry David Thoreau en speurt aan de oevers van de Hudson naar de inspirat...

In het koloniale Nederlands-Indië hebben altijd meer Europese mannen dan Europese vrouwen gewoond. Voor dit blanke mannenoverschot vond men een praktische oplossing: het concubinaat. De soldaten, planters of ambtenaren gingen samenleven met een Indonesische, of ook wel een Chinese of Japanse vrouw. Zo n vrouw werd een njai genoemd. Haar geschiedenis (en die van haar kinderen) wordt in De njai voor het eerst verteld. Toen Reggie Baay (zelf kleinkind van een njai) begon te publiceren over dit ...

Het is 1594. Het stoerste verhaal van onze geschiedenis wordt geschreven: een schip komt vast te zitten in het ijs en de bemanning overwintert in de barre poolnacht. De mannen bouwen een blokhut en moeten poolvossen eten om in leven te blijven. Als het eindelijk zomer wordt bereiken ze na een barre tocht het Russische vasteland, en vandaar reizen ze terug naar huis. De expeditie heeft meer dan een jaar geduurd. Scheepstimmerman Gerrit de Veer maakte het allemaal mee. Zijn verslag vormt de bas...