Is het leven echt eenmalig of leef ik op een bepaalde manier toch meerdere levens? Was ik eerst ergens anders voor ik op de aarde kwam? Heb ik ooit eerder geleefd? Bestaan vorige levens? Wat is een vorig leven? Wat is re

Tijdens het leven van Johann Sebastian Bach (1685 - 1750) was Duitsland in wederopbouw na een desastreus verlopen dertigjarige oorlog. De adel spiegelde zich hierbij aan de grandeur van het hof van Versailles onder Lodewijk xiv. Franse invloeden op het gebied van kunst en cultuur verspreidden zich over de talloze vorstendommen. Zo werden ook de Franse hofdansen (menuet, bourrée, enz.) populair binnen het Duitse hofleven. In Bachs oeuvre spelen deze dansen een belangrijke rol. Niet alleen in ...

Is Zwarte Piet een in essentie racistisch fenomeen? Met deze moderne, tegenwoordig vaak gestelde vraag in het achterhoofd neemt Marcel Bas ons mee naar de nog versluierd aanwezige wereld van uitbundige volksrituelen en voorchristelijke griezels. Want anders dan de moderne zwarte-pietcritici plegen te doen, zal Bas de lezer niet met de historische Zwarte Piet laten kennismaken door zijn oorsprong te laten beginnen met de in de negentiende eeuw afgeschafte slavernij. Nee, we gaan veel verder te...

Veel mensen hebben in deze tijd belangstelling voor de katharen. Waaraan deze interesse voor een middeleeuwse, zogenaamd 'ketterse' groep is te wijten heeft misschien iets te maken met de hektiek van onze tijd en met de vredelievendheid van deze geheel door de inquisitie weggevaagde groep christenen. Zij gaan ons aan het hart, want misschien zien wij in hen wel wat iedereen graag wil zijn: goede mensen, en trekken wij ons hun strijd tegen de inquisitie en hun lot in de wereld aan.

Om die red...

De midwinterfeesten en -gebruiken van Sint Lucia tot Driekoningen stonden niet alleen in het teken van vergaan, sterven, duisternis en van de verstarde natuur, maar ze waren vooral feesten van de (weder)geboorte, van de zegepraal van het leven op de dood, van de terugkeer van het zonlicht, van het zinvolle en gemeenschappelijk beleven van het natuurgebeuren.De auteur weet veel van de midwintergebruiken terug te voeren op riten uit de Indo-Europese oudheid. Eerder verschenen er boeken van Aat ...

Wist je dat de Romeinse keizer Constantijn ooit

bepaalde om kerstmis te vieren op 24 en 25

december? En dat dierendag in 1929 in Wenen

werd bedacht? Een leuk boek over pinksteren,

sinterklaas, suikerfeest, veteranendag, halloween,

prinsjesdag, ramadan, moederdag, vaderdag,

enzovoort. In dit boek worden bekende en

onbekende feest- en herdenkingsdagen in het

kort toegelicht. Met een beetje geschiedenis,

een beetje traditie en een beetje kennis. Over de

dagen in het jaar waarvan we allemaal houd...

Zijn gehele leven heeft Thomas Mann (1875 - 1955) zich met culturele, maatschappelijke en politieke vraagstukken beziggehouden en zijn gedachten en standpunten in een indrukwekkend aantal essays vastgelegd, die altijd in de schaduw van zijn grote en bekende romans hebben gestaan. Niettemin moeten zijn essays over Schopenhauer en Nietzsche worden gerekend tot het belangrijkste essayistische werk ooit in Duitsland verschenen. Het is immers niet alleen de haarscherpe analyse van het werk en den...

Hitler sprak graag over zijn ‘Festung Europa’, maar het was een vesting ‘zonder dak’. Vooral de westelijke geallieerde

luchtvloot bestookte nazi-Duitsland onophoudelijk. Na de voor Duitsland mislukte zomerslag bij Koersk in 1943, de landing in Normandië en de ineenstorting van de legergroep ‘Mitte’ in 1944, was het duidelijk dat Hitler de oorlog militair en productie technisch verloren had. Desondanks streed men verder, tegen beter weten in. Dit boek staat stil bij verschillende ...

'Lebensraum' (levensruimte in het Oosten) en 'Heim ins Reich' (alle Duitsers binnen een grens) waren gestaalde begrippen in het jargon van de nazi's. De geestelijk vader hiervan was de Münchener professor Karl Haushofer. In dit boek staan zijn geopolitieke gedachten centraal en hoe dezen de nazi's en Hitler hebben beïnvloed. Voor velen is hij onbekend gebleven, maar sommige ingevoerden menen dat hij de 'Karl Marx van het nationaal-socialisme' was, de 'zwarte magiër' die Hitler z'n ideeën ...

Dit boek gaat over het oudste mirakelspel in onze literatuur: Tspel vanden sacramente vander Nyeuwervaert. In Nyeuwervaert (tegenwoordig Klundert) werd in het veen een hostie (het Sacrament) gevonden. De hostie begon bij een onderzoek naar echtheid op 5 plaatsen te bloeden. Spoedig gingen er geruchten rond over wonderbaarlijke genezingen. Nyeuwervaert werd een druk bezochte bedevaartsplaats. Na de Sint Elisabethvloed (1421) liet Jan van Nassau het Sacrament naar Breda overbrengen waar de sacr...