Inessa Abramova heeft een fijne jeugd, al gaat ze niet naar school en speelt ze weinig buiten. Gelukkig zijn er de wolken, de vogels, de bergen in de verte, het dorp aan zee, haar oma, de kinderen op de galerij van de flat waarin ze met haar ouders woont. Het leven in Tblisi is goed, haar vader handelt in buitenlandse goederen en vindt steeds weer de mazen in het net van het communistische regime. Maar in de nadagen van de Sovjet-Unie, de jaren van Gorbatsjov en Jeltsin, blijft niets zoals he...

Op 27 januari 2020 is het precies vijfenzeventig jaar geleden dat het concentratiekamp Auschwitz bevrijd werd. Veel ooggetuigen, mensen die het kamp hebben overleefd, zijn inmiddels overleden. Speciaal voor deze nagedachtenis verzamelde Arnon Grunberg teksten die getuigen van het vernietigingskamp en de ontmenselijking – van Primo Levi’s vlak na de bevrijding geschreven Is dit een mens en het onbekendere, aangrijpende werk van Tadeusz Borowski tot aan het in 2015 gepubliceerde dagboek Zol...

Over weinig mensen lopen de meningen zo uiteen als over prins Bernhard. Annejet van der Zijl ging op zoek naar het verhaal achter de mythe. Ze vond een astmatisch, gepest jongetje in een verloren land, dat zich door een samenloop van omstandigheden kon trans-formeren in het tegendeel van wat hij tot dan toe was. Maar ze vond ook een man die een hoge prijs betaalde voor al zijn echte of vermeende grootheid en werd achtervolgd door de demonen uit zijn verleden. Bernhard is niet het stoere jonge...

De dichter Ellen Warmond werkte sinds 1955 in het Letterkundig Museum. Daar leerde ze in 1965 Simon Carmiggelt kennen, op het toppunt van zijn roem als columnist toen ze hem vroeg om medewerking aan een tentoonstelling. Hij reageerde enthousiast, niet alleen op het verzoek, maar ook op haar zeer geestige schrijfstijl. Er ontstond een unieke correspondentie die zo’n vijftien jaar standhield. De twee wilden niet voor elkaar onderdoen en dat levert een levendig en sprankelend geheel op dat van...

Op 27 januari 1945 werd Otto Frank door Russische soldaten bevrijd uit Auschwitz.
Op dat moment begon niet alleen zijn reis naar huis, maar ook zijn lange zoektocht naar informatie over wat er was gebeurd met zijn vrouw Edith, zijn dochters Margot en Anne en de vier andere mensen met wie hij twee jaar lang ondergedoken had gezeten aan de Prinsengracht: Hermann en Auguste van Pels, hun zoon Peter en Fritz Pfeffer. In de maanden na zijn bevrijding zou Otto Frank ontdekken dat hij als enige va...

In augustus 2020 kwam de bevolking van Belarus in opstand tegen president Loekasjenko. Hij dreigde de presidentsverkiezingen te verliezen en greep met harde hand in. Hij wendde zich tot Vladimir Poetin om hulp. Die kreeg hij natuurlijk, want Loekasjenko en Poetin zijn trouwe bondgenoten. Vervolgens keerden ze zich beiden tegen het Oekraïne van Volodymyr Zelenski. Het was oorlog in Europa. Aleksandr Skorobogatov is geboren in Belarus en woonde in Rusland. Hij kon niet toezien hoe zijn wereld ...

In 2020 publiceerde Arnon Grunberg de omvangrijke, spraakmakende bloemlezing Bij ons in Auschwitz met literaire getuigenissen uit het concentratiekamp. Het boek werd een bestseller (20 000 exemplaren verkocht) en al snel rees de vraag naar een beknoptere uitgave voor de jonge lezer. Omdat fundamentele kennis over het verleden, in het bijzonder de Holocaust, bij veel jongeren ontbreekt – soms bestaat die ‘kennis’ slechts uit Holocaustontkenning –, brengen we nu een compacte editie. Voo...

In Liefde in oorlogstijd vertellen ruim twintig mannen en vrouwen hoe zij hun grote liefde ontmoetten – of verloren – tijdens de Tweede Wereldoorlog. Het zijn verhalen die ze altijd hadden verzwegen, de geschiedenis was vaak te pijnlijk. Maar dankzij het verstrijken van de tijd en de nieuwsgierigheid van Steffie van den Oord konden ze er toch over praten. De geschiedenissen laten zien hoe mensen in moeilijke omstandigheden weten te overleven. En hoe gevoelens alles kunnen openbreken – w...

‘Ooit schrijf ik een boek.’ Kaat Vrancken heeft het zo vaak gehoord. Maar hoe begin je eraan? En vooral: hoe maak je het af?Op aanstekelijke wijze biedt ze praktische tips om beter en sneller een verhaal, roman of kinderboek te schrijven. Zo zijn er oefeningen die meteen schrijfplezier brengen en blijkt een goed verhaal ook te kunnen ontstaan zonder goddelijke inspiratie. Met veel vaart en humor rekent ze af met clichés en andere gruwelen – en met schrijfsaboteurs. Wat bijvoorbeeld te ...