Petrarca (1304-1374) schreef in de laatste jaren van zijn leven vele brieven en stelde daaruit een collectie samen: de 'Epystole Seniles'. De mooiste en relevantste daaruit zijn in deze uitgave verzameld en vertaald als Brieven van een bejaard man.

De brieven geven een veelzijdig beeld van het politieke, godsdienstige, literaire en sociale leven in Noord-Italië, van de geschiedenis van steden als Venetië en Padua en van de geschiedenis van de Kerk, die in die jaren zetelde in Avignon. In d...

Al eeuwenlang bestuderen we de werken van Cicero, Lucretius en Horatius. Halen we inspiratie uit de ridderverhalen van Ferguut en Walewein. Onze kennis van de wereld bouwt voort op de geschriften van klassieke en middeleeuwse dichters, filosofen, theologen en juristen. Maar zonder de ijverige monniken en kopiisten uit de middeleeuwen zouden deze teksten niet bewaard zijn. De wereld van vandaag is ondenkbaar zonder deze overdracht van geschreven kennis. Schatten op schrift laat je kennismaken ...

Wie is de grootste Vlaming ooit? Pater Damiaan, Ambiorix, Vesalius, Mercator? Keizer Karel misschien, maar kan je die een Vlaming noemen, ook al is hij geboren in Gent?

Wie in de lijstjes nooit voorkomt, is Mathilde van Vlaanderen, echtgenote van Willem van Normandië en koningin van Engeland van 1066 tot 1083. Wie doet beter?

Al zo lang is het oorverdovend stil rond Mathilde, terwijl zij zo'n grote rol speelde als historisch figuur. De auteurs herstellen dit onrecht. De bronnen zijn schaars,...

In ‘Verborgen levens’ brengt Eleanor Barraclough het menselijke van de geschiedenis dichtbij. De drassige moerassen van Scandinavië zijn poorten naar andere werelden. Kleding, potten, gereedschappen, spellen, wapens, dieren, mensen; giften voor de goden. Ze verdwenen allemaal in het donker, op zuurstofloze natte plaatsen met verzadigde bodem, het organisch materiaal intact nog lang na degenen die de spullen in het water hadden gegooid.

Aan de hand van alledaagse objecten uit de Vikingtij...

Luit van der Tuuk schetst in ‘Ubbi de Fries’ vanuit tegenstrijdige bronnen een duidelijk beeld van een legendarische negende-eeuwse Vikingaanvoerder. Ubbi de Fries en zijn mannen werden ‘Scaldingi’ genoemd, naar het Scheldegebied waaruit zijn afkomstig waren. Vermoedelijk hadden zij hun basis op Walcheren. In de negende eeuw voeren ze naar Engeland, waar ze zich aansloten bij een grote Vikingkrijgsmacht die in Angelsaksische bronnen bekend is als het grote heidense leger. Wie was deze...