Veel vliegtuigfans zullen smullen bij het zien van de Lockheed Martin F-35 Lightning II, Eurofighter Typhoon, Saab JAS 39 Grippen, Dasault Rafale, Sukhoi Su-27 Flanker en andere straaljagers. Wat velen zich meestal niet realiseren is dat er voor elk geslaagd gevechtsvliegtuig dat in dienst is genomen bijna altijd meerdere toestellen werden ontworpen en prototypen werden gebouwd - met alles wat daarbij kwam kijken. Zoals windtunnelproeven, taxitesten, schietoefeningen, uitgebreide proefvluchte...

De Martin PBM Mariner vliegboot was gedurende de Tweede Wereldoorlog een echt werkpaard voor de Amerikaanse marine. De toestellen werden met veel succes ingezet in de strijd met onderzeeboten, deden reddingen op zee en verrichtten ontelbare transportvluchten.

Geen wonder dat het vliegtuig begin jaren vijftig door de Marineluchtvaartdienst werd gekozen als opvolger van de PBY Catalina. Er werden 17 Martin Mariners van het laatste type, de PBM-5A, aangekocht. Dankzij de zwaardere motoren was d...