In 2014 was Schotland weer even wereldnieuws. In een referendum konden de Schotten kiezen voor onafhankelijkheid. Waar kwam de wens om onafhankelijk te zijn vandaan? Het antwoord ligt in de indrukwekkende geschiedenis van Schotland.

Aan het begin van de Middeleeuwen ontstond een land als gevolg van de druk van de Noormannen. Het land leek gedoemd te verdwijnen, maar hield stand. Het leidde wel tot een onophoudelijk conflict met Engeland. De onafhankelijkheidsoorlogen aan het einde 13de en het...

De 50 meest invloedrijke boeken die de wereldgeschiedenis hebben veranderd

Daniel Smith neemt ons mee op een historische excursie langs bekende en minder bekende boeken, zoals het Gilgamesj-epos – een van de oudste literaire werken van circa 2100 v.C. –, de werken van Plato en Confucius, en de belangrijkste boeken van recentere auteurs, van William Shakespeare tot Stephen Hawking. Stuk voor stuk boeken die een product zijn van hun tijd en essentieel waren bij het vormen van onze w...

Ratelende wielen van karren op de kasseien, vletten vol zuurkoopwaar in de grachten: Amsterdam rond 1900, een levendige smeltkroes van geuren en culturen, van alle klassen en standen, rijk en arm, migranten en immigranten.

Zuur is wat de venters uit de Amsterdamse Jodenhoek met elkaar verbindt, dat culinaire mengsel van zout en/of azijn en kruiden waarin groenten worden ingelegd. Al was het zuur van de joodse Amsterdammers misschien niet uniek, de geschiedenis van het tafelzuur van onze hoofd...

De Middeleeuwen associëren wij veelal met Vikingen, pausen en koningen: een patriarchale en duistere tijd waarin vrouwen werden onderdrukt. Maar als we een beetje verder kijken en gebruikmaken van onderzoeksmateriaal uit allerlei disciplines, zien we dat ze allesbehalve duister waren. Cultuurhistorica Janina Ramirez ontdekte vele historische documenten waarin sprake was van machtige vrouwen, in de marge evenwel voorzien van de aantekening ‘femina’, waarna hun namen in de vergetelheid raa...

Tussen de Vlaamse Ardennen en het Pajottenland, op een boogscheut van de Europese hoofdstad, ligt een gebied met zeldzame troeven en een eigen dynamiek. De veelzijdige landschappen met fraaie natuurgebieden baden er in stilte. Ze nodigen uit om er doorheen te wandelen of te fietsen.

Deze iconische streek tussen Dender en Mark vormt het onderwerp én de scène van dit kijk- en leesboek. Het neemt je mee op een tijdreis die zowat 70.000 jaar geleden start in het oerlandschap van de Congoberg: h...

Eeuwenlang hebben de Nederlanders een strijd tegen het water

gevoerd. Vele malen wisten we de waterwolf te temmen, maar

minstens zo vaak kregen we te maken met verwoestende overstromingen.

Denk aan de Sint-Elisabethsvloed van 1421 of de

Watersnoodramp van 1953. In de culturele verbeelding van dit

soort catastrofale gebeurtenissen gaan kwetsbaarheid en trots

hand in hand: in foto’s, verhalen en monumenten benadrukken

schrijvers en kunstenaars zowel de rampzalige gevolgen als de

veerkracht va...

Bestsellerauteur Max Hastings biedt een welkom herzien oordeel over een van de boeiendste en spannendste internationale gebeurtenissen uit de moderne geschiedenis: de Cubacrisis. Hij schrijft een verhaal dat zich concentreert op mensen en daarbij de houding en het gedrag onderzoekt van Russen, Cubanen, Amerikanen en een doodsbange wereld die de gebeurtenissen op de voet volgde.

In De afgrond richt Max Hastings zijn vizier op een van de beangstigendste gebeurtenissen van halverwege de twintigst...

Denk je in dat ergens in de Late Middeleeuwen een grote stormvloed de kust had verlegd naar waar nu de Duitse oostgrens en de Franse noordgrens liggen. De Lage Landen zouden dan niet langer bij maar onder de zee liggen! Wat zou de wereld dan gemist hebben? Veel en niet veel is het juiste antwoord – want allicht zouden sommige vondsten die ooit in de Nederlanden gebeurden, elders plaatsgevonden hebben.

Op een feestavond is zo’n denkoefening wel leuk en ook zinvol, zeker als je ze overlaat...