Heiligen hoeven niet altijd mensen te zijn. Binnen de katholieke kerk werden ook dieren als heilig vereerd of geëxcommuniceerd.

Een voorbeeld is de heilige windhond Sint Guinefort uit Bourgondië. In de 13e eeuw zou het beest een kind in een wieg tegen een slang hebben beschermd. De thuiskomende vader zag de met bloed besmeurde hond en concludeerde onjuist dat deze zijn kind had aangevallen. Daarop werd Guinefort afgemaakt. Te laat kwam men tot het inzicht dat Guinefort het kind juist in de...