In het Balkanstaatje Herzoslowakije is olie gevonden en het gevolg is dat het land plotseling erg belangrijk wordt. Voornamelijk Engelse politici hebben hier baat bij. Maar op het moment dat internationale misdadigers zich ermee gaan bemoeien, betekent dit chantage, diefstal en moord.

'Getuige à charge' is de titel van het eerste van de acht verhalen die dit boek bevat. Het is een van de beroemdste verhalen die Agatha Christie ooit heeft geschreven en de eerste verfilming ervan - met in de hoofdrollen Marlene Dietrich en Charles Laughton - is al even beroemd geworden. Maar ook de andere zeven verhalen in deze bundel zijn staaltjes van vernuft en de veelzijdigheid van Agatha Christie.

In een Engels dorp wordt door middel van een advertentie in de dorpskrant een moord aangekondigd. De plaats staat erbij, en ook de tijd: vrijdagavond om half zeven. Hoewel de meeste dorpsbewoners denken dat het om een grap gaat, zijn er die vrijdag toch heel wat mensen op de been om te kijken wat er gaat gebeuren. Het is het begin van een raadselachtige zaak, die door Miss Marple uiteindelijk wordt opgelost.

Rosemary, de jonge vrouw van George Barton, sterft tijdens haar eigen verjaardagsfeestje na het drinken van een glas champagne. Zelfmoord, volgens de politie. Maar een jaar later sterft er iemand op precies dezelfde manier. Er blijkt een geraffineerde moordenaar aan het werk te zijn.

Deze bundel bevat negen klassieke detectiveverhalen die stuk voor stuk een overtuigend bewijs vormen van de veelzijdigheid en vindingrijkheid van Agatha Christie. De onderwerpen, de intrige en de sfeer zijn bij al deze verhalen volstrekt verschillend, maar één ding hebben ze gemeen: ze houden de lezer tot de laatste regel in spanning, want bij elk verhaal is de ontknoping totaal onverwacht.

Als Hercule Poirot vanuit Frankrijk terugvliegt naar Engeland wordt er praktisch onder zijn neus een vrouw vermoord. Het is duidelijk dat een van de mensen in het vliegtuig de dader moet zijn. Maar wie? Poirot heeft twee belangrijke aanwijzingen: het moordwapen - een pijltje met een Zuid-Amerikaans gif - en het 'beroep' van de vermoorde vrouw. De dode madame Giselle blijkt namelijk haar geld verdiend te hebben met chantage.

Michael Rogers ontmoet bij de verkoop van een oud Engels huis een Amerikaans meisje, Ellie Guteman. Ze leren elkaar beter kennen en besluiten te trouwen. Ellie blijkt schatrijk te zijn en koopt het huis en de grond waar ze Michael voor het eerst heeft gezien. Het oude huis wordt afgebroken en samen laten ze een modern droomhuis bouwen. Maar de grond heeft vroeger toebehoord aan zigeuners, en volgens de dorpsbewoners rust er een vloek op.

Met deze verzameling van twaalf gloednieuwe verhalen wordt het personage van Jane Marple aan een hele nieuwe generatie geïntroduceerd. Iedere auteur vindt Agatha Christie's Miss Marple opnieuw uit, maar blijft tegelijkertijd trouw aan kenmerken van het genre. Miss Marple verscheen voor het eerst in een verhaal van Christie in 1927 en in 1976 verscheen, postuum, de laatste detective met haar in de hoofdrol. Deze verzameling ingenieuze en nieuwe verhalen is een eerbetoon aan Jane Marple, de be...

Opgelucht verlaat Hercule Poirot het huis van zijn tandarts. Er is hem gezegd dat hij pas over een half jaar terug hoeft te komen. Maar diezelfde middag staat hij alweer op de stoep: dit keer op verzoek van hoofdinspecteur Japp van Scotland Yard. De tandarts schijnt vlak na Poirots vertrek zelfmoord te hebben gepleegd. Dat is althans de theorie van de politie. Maar Poirot heeft het vermoeden dat de zaak heel wat ingewikkelder is.

Een meisje van een uitzendbureau wordt voor werk op een bepaald adres ontboden. Als ze daar aankomt, vindt ze een dode man, een blinde dame en een grote hoeveelheid klokken. Het is het begin van een zaak die zo vreemd en ingewikkeld is, dat de politie er niet uitkomt. Maar pas als er nog een dode valt, besluit men Hercule Poirot om raad te vragen...