Vijf dagen lang zitten Herman Van Rompuy en Rik Van Cauwelaert samen aan een tafel in de bibliotheek van de abdij van Affligem. Ze blikken terug op de steeds veranderende wereld zoals zij die in de afgelopen driekwart eeuw hebben beleefd en waargenomen. Geen interview, wel een tweegesprek tussen een van de meest ervaren Vlaamse journalisten van de afgelopen halve eeuw, en een politicus die als geen ander mee vormgaf aan de Vlaamse, Belgische en Europese geschiedenis van dezelfde periode.

Uitgangspunt voor de gesprekken zijn herinneringen, ervaringen en argumenten rond de grote vragen van de afgelopen decennia. Of het nu om het wegdeemsteren van de Katholieke Kerk, de impact van mei ’68, de grote politieke uitdagingen van de twintigste eeuw, de groeiende verwijdering tussen Vlaanderen en Wallonië, de plaatsing van Amerikaanse raketten en de Koude Oorlog, de terugkeer van Rusland als speler op het geopolitieke toneel of de grote figuren uit de Vlaamse, Belgische en internationale politiek gaat, altijd spreken Van Rompuy en Van Cauwelaert vrank, vrij en scherpzinnig. Vaak zijn ze het tijdens deze gesprekken tussen vrienden eens, soms spreken ze elkaar tege...

Marc Sleen was een groot verteller, een bijzonder getalenteerd tekenaar en een geniaal humorist, die de wereld bijna een eeuw lang een getekende spiegel voorhield. Yves Kerremans, die al zijn hele leven lijdt aan een ernstige, ongeneeslijke vorm van sleenofilie, dook in de archieven en stelde een luxueus artbook samen dat een grafische doorsnede laat zien van een Vlaams verteller, schilder, karikaturist en tekenaar op het toppunt van zijn kunnen. Hij vertrekt daarbij vaak van de originele tek...

In de winter van 1886-1887 maakte de vijftigjarige schrijfster Virginie Loveling met een bevriend echtpaar een lange reis naar de Azurenkust en Italië. Anders dan bij veel tijdgenoten die achteraf een verhaal of een persoonlijke reisgids op papier zetten, heeft haar relaas, Een winter in het Zuiderland (1890), pas in laatste instantie aandacht voor kunstwerken en andere bezienswaardigheden. Haar nadruk ligt vooral op haar contacten met mensen van verschillende nationaliteiten en verschil...

Adrien de Gerlache organiseerde en leidde eind negentiende eeuw de eerste Belgische Zuidpoolexpeditie. Later ondernam hij nog verschillende pogingen om Antarctica te bezoeken, maar zonder resultaat. Hij hoopte er het toerisme op te starten, aan walvisvaart te doen en een wetenschappelijke basis te bouwen.

Toch was De Gerlache veel meer dan zeeman en poolreiziger. Hij was een promotor van de wetenschappen, een getalenteerd schrijver, commissaris en bestuurder bij verschillende rederijen, diplo...

Alec, een perstekenaar met een indrukwekkende staat van dienst, vestigt zich op een afgelegen eiland in de Atlantische Oceaan. Met zijn buurvrouw, een schrijfster die jaren geleden een cultboek schreef en zich vervolgens uit het publieke leven terugtrok, heeft hij amper contact. Tot een gigantische stroompanne elke communicatie met de rest van de wereld onmogelijk maakt, en ze op elkaar aangewezen zijn. De wereld blijkt op de rand van een kernoorlog te staan, en die zal niet aan het eiland vo...

De erfenis van Nero is het vijfde Nero-avontuur. Het liep begin 1949 als feuilleton in de krant De Nieuwe Gids, toen nog onder de reekstitel De avonturen van detectief Van Zwam. Later zou ook een ingekleurde versie verschijnen in het weekblad ’t Kapoentje. In dit verhaal ontvangt Nero een brief waarin hem wordt meegedeeld dat hij 80 miljoen frank geërfd heeft van een oom. Hij moet wel een reeks opdrachten tot een goed einde brengen, anders gaat de erfenis naar een tehuis voor oude ...

Sinds het ontstaan van de beschaving heeft de mensheid zich uiteenlopende voorstellingen gemaakt van wat ons na de dood te wachten staat. Dit boek is een cultuurhistorische verkenning van deze voorstellingen en brengt een groot aantal beelden van hemel, hel en andere postmortale werelden op originele wijze in kaart.

Vijfduizend jaar cultuurgeschiedenis voert van de Mesopotamische onderwereld langs het oud-Egyptische dodenrijk Duat naar de islamitische hemelen en hellen, van de boeddhistische ...

‘Voel u gezegend, want in uw handen ligt een roman uit 1935 die jarenlang niet verkrijgbaar was, maar die tot de mooiste van de Nederlandse letteren behoort. Timmermans’ taal ademt grond, lucht en licht, en zijn zintuiglijke verrassingsmetaforen zijn minielektroshocks die de lezer bij de les houden. Ze zorgen voor een lach, verwondering, een kleine duizeling. En soms zijn ze zo mooi dat ik er een spel van maak ze in mijn gesprekken binnen te smokkelen. […] Het vitalisme van...

Op 8 januari 1983 werd de eerste aflevering van Merlina uitgezonden, een serie die vijf jaar lang duizenden kinderen in Vlaanderen én Nederland aan het scherm gekluisterd zou houden. Telkens moesten advocate Merlina, haar nichtje Ann, de klungelende Pol en de geniale uitvinder Napoleon in het fictieve dorp Ravenburg een mysterie oplossen, vaak gedwarsboomd door hun eeuwige vijand Sardonis. Dat alles onder het motto ‘Efficiënt en discreet wordt de waarheid compleet. Want al i...

Karel heeft een lieve vrouw, vast werk en een schat van een zoon, Wannes. Tot op een dag de politie bij hem aanbelt. Wannes is van het dak van een flatgebouw gesprongen. Na de zelfdoding van zijn zoon staat Karels wereld op zijn kop. Hij raakt de kluts kwijt. Hij vlucht in verzinsels, dagdromen en nachtmerries. Wanneer het er echt toe doet, staat een mens alleen. Helemaal alleen. De bekroonde autobiografische striproman Jaren van de olifant krijgt hier een definitieve, met veertig nieuwe pagi...