‘Voel u gezegend, want in uw handen ligt een roman uit 1935 die jarenlang niet verkrijgbaar was, maar die tot de mooiste van de Nederlandse letteren behoort. Timmermans’ taal ademt grond, lucht en licht, en zijn zintuiglijke verrassingsmetaforen zijn minielektroshocks die de lezer bij de les houden. Ze zorgen voor een lach, verwondering, een kleine duizeling. En soms zijn ze zo mooi dat ik er een spel van maak ze in mijn gesprekken binnen te smokkelen. […] Het vitalisme van...

De Congoroman Tropenwee van de Nederlander Henri van Booven uit 1904 is de Nederlandstalige tegenhanger van Heart of Darkness van Joseph Conrad. In 1898 vertrok Van Booven naar Congo om er op een handelspost te werken. Onderweg naar het binnenland werd hij echter dodelijk ziek, en hij zag zich genoodzaakt onmiddellijk naar de kust en Europa terug te keren.

In Tropenwee verwerkte Van Booven dit persoonlijke trauma tot een roman, die van de mythe van een aards paradijs in de tropen en va...