Sport is entertainment, een mondiale industrie met een geschatte jaarlijkse omzet van 500 miljard dollar. De atleten die op de Olympische Spelen van Tokio aantreden staan in een eeuwenlange traditie, die al begint vóór de klassieke oudheid.

De sportzomer van 2020 is hét moment voor het Elementaire Deeltje Sportgeschiedenis. Dit deeltje biedt een overzicht van de sportende mens, van de Romeinse gladiatoren tot de moderne Olympische atleten.

In 1873 dwingt Groot-Brittannië de sultan van Zanzibar tot het sluiten van

de plaatselijke slavenmarkt, het centrum van de Oost-Afrikaanse mensenhandel.

Een kwart eeuw later is het op het hele eiland gedaan met de

slavernij. Net als met de onafhankelijkheid van het sultanaat. Na de kortste

oorlog in de geschiedenis – nog geen drie kwartier – wordt Zanzibar

een Brits protectoraat. Einde van de slavernij, begin van de onderwerping.

Het westerse imperialisme is, heel paradoxaal, zowel human...

Verstild voorjaar opent met een ‘fabel voor morgen’,

over een Amerikaans stadje waar een mysterieuze plaag

de harmonie verstoort. Vogels en bijen verdwijnen,

biggetjes sterven en huisartsen krijgen patiënten met

vreemde klachten. De schaduw van de dood hangt over

de gemeenschap.

Verstild voorjaar, de grote en invloedrijke klassieker

van Rachel Carson, is een kritiek op de destructieve controlezucht

van de mens. Technologische vooruitgang

heeft ons de beschikking gegeven over chemicaliën...

Lief leven vormt de neerslag van de grote liefde voor het land van herkomst van de auteur, Java, en zijn verliefdheid op ‘zijn jongen’, Teguh. Het resultaat bruist van stemmingswisselingen: van innige ontroering tot meedogenloze woede. Er is sprake van vredig beleden fatalisme, Lebensbejahung en vooral ook een alles relativerende humor.

Voor zuiver denken is, ook in het geval van een dwars­denker als Hans Boland, zuiver taalgebruik een eerste vereiste. Dat Boland op dat vlak onmiskenbaar ...

Als Petra Quaedvlieg de onveiligheid van Johannesburg ontvlucht en met man en dochter

naar Shanghai verhuist, komt ze niet in het exotische Verre Oosten terecht. Shanghai maakt

een grijze en eentonige indruk: een regenachtige stad met rommelige straten en kleurloze woontorens.

Met saai geklede mensen die allemaal op elkaar lijken, mensen met wie ze weinig sociaal contact heeft. Dat verandert door ontmoetingen met teruggekeerde Chinese vrouwen. Moeders met wie ze aan de schoolpoort over China...

Tijdens zijn onderzoek naar antibioticaresistentie en de zoektocht naar oplossingen raakte Rinke van den Brink bekend met bacteriofagen, kleine virussen met het vermogen om bijpassende bacteriën te doden. Die bacteriofagen hebben in de westerse wereld lang weinig aan­dacht gekregen. Alleen een handvol doorzetters hield zich ermee bezig. Bacteriofagen hebben een lange en fascinerende geschiede­nis, die doortrokken is van elementen uit de zwartste periode van de Europese geschiedenis.

In 2016 hield toenmalig Commandant der Strijdkrachten Tom Middendorp een toespraak in het Vredespaleis, waarin hij waarschuwde voor de gevolgen van klimaatverandering. Na afloop werden zijn woorden al snel opgepakt door de media. 'Middendorp zegt dat klimaatverandering de wereldvrede bedreigt', schreef de nos op haar website. De toon was gezet, 'de klimaatgeneraal' was geboren.

Dankzij zijn jarenlange ervaring weet Middendorp precies hoe het leger te werk gaat. Het viel hem op dat er heel wein...

Waarom zeggen politici, mediamakers en influencers dingen waarvan ze weten dat die niet kloppen? Waarom verspreiden ze bewust onterechte beschuldigingen, bewezen onwaarheden en misleidende frames? Waarom houden ze zich zo van de domme?

In dit boek analyseert Sander Schimmelpenninck de opzettelijke onwetendheid die de politiek van nu zo tekent. Hij schetst de geschiedenis van dit populisme, laat zien wat de wapens zijn van deze beweging, hoe pers en sociale media die verder versterken én wat ...

De Bijbel is een fascinerend boek. Onze westerse cultuur is ondenkbaar zonder het heilige boek van de joden en de christenen. Maar wie niet gelovig is, leest het niet. En dat is jammer, want het bevat een aantal van de allermooiste verhalen uit de wereldliteratuur. Guus Kuijer vertelt ze na voor ongelovigen. Te beginnen met het eerste boek, Genesis.

Genesis is de familiegeschiedenis van een groep koppige mensen onder leiding van Abraham, die vanuit Irak in Egypte terechtkomt. Het boek bevat o...