"Wat te denken van een gebied waarop de gegevens in strijd schijnen met de grond stellen van de natuurwetenschappen?, vraagt de auteur. Inderdaad is het terrein ter parapsychologie vol van in het geheel van onze natuurkundige kennis onverklaarbare verschijnselen. Maar de verschijnselen zijn er, en waar een verschijnsel is, wil de zoekende mens dat wetenschappelijk onderzoeken. Het zou struisvogelpolitiek zijn het verschijnsel te negeren omdat het zo mysterieus is. Er zijn diverse intelligente...

Wanneer China tegenwoordig druk in het nieuws voorkomt en men hoort van een worsteling om in dit grote land de meest revolutionaire ideeën door te voeren, bedenken wij maar zelden dat dit de gevolgen zijn van een omkeer van nog maar ruim vijftig jaar geleden. Daarvóór heeft China een cultuur bezeten waarvan men de historie tot ver voor Christus kan nagaan. Evenals bij het oude Egypte deelt men de Chinese geschiedenis in dynastieën in, die men wel niet zó en ver heeft kunnen naspeuren als...

Logica is als studievak zowel onmisbaar als onbemind. Eigenlijk zou geen enkele intellectueel gevormde het kunnen stellen buiten althans een elementair inzicht in de methode zuiver redeneren die voorheen geen student bespaard bleef. Maar een bijna traditioneel geworden afkeer, een voorstelling van onverteerbaar droge leerboeken der logica formalis houdt vrijwel iedereen van een ernstige bemoeiing ermee af. Dit is jammer, want het is inderdaad niet ongewoon dat men zelfs universitair afgestude...

De naam Einstein en de begrippen relativiteit en relativiteitstheorie hebben in de eerste helft van de 20ste eeuw een magische klank gekregen. Tegelijk met de bekendheid van Einstein en van zijn theorieën groeide echter het geloof, dat die theorieën voor de leek volkomen onbegrijpelijk zouden zijn. Niemand zal zich over dit alles, over deze 'mythevorming', meer verwonderd hebben dan Einstein zelf. Wat op het eerste gezicht vreemd en daardoor onbegrijpelijk lijkt, was voor hem niet anders da...

Psychologische inzichten om de connectie met jezelf, anderen, en de wereld om je heen te verbeteren

Digitaal zijn we de hele dag door verbonden, maar tegelijkertijd lijken steeds meer mensen de verbinding met elkaar juist te verliezen. Volgens psycholoog Marissa van der Sluis – beter bekend als De Podcast Psycholoog – zorgt dat gebrek aan betekenisvolle connecties voor eenzaamheid, onrust en gevoelens van leegte. Door muurtjes om ons heen te bouwen, onszelf op te blazen of weg te...

Een onwaarschijnlijk liefdesverhaal ten tijde van het IJzeren Gordijn

In Parallelle levens vertelt Iain Pears het liefdesverhaal van kunsthistorici Larissa Salmina en Francis Haskell, dat in 1962 begon in een Venetiaans restaurant. Beiden hadden op dat moment al onstuimige jaren achter de rug. Larissa overleefde als dochter van een Sovjetofficier de belegering van Leningrad. Francis was de kleinzoon van een Iraakse Jood en voelde zich ontheemd in zijn thuisland Engeland.

Parallelle levens sch...

Het boek bij de succesvolle Volkskrant-rubriek

Wie durft in deze tijden van polarisatie en in beton gegoten standpunten ervoor uit te komen weleens van mening te zijn veranderd? Of het nu gaat om het nut van diëten, verschillen tussen mannen en vrouwen, het koningshuis, Zwarte Piet, geloven in God of het doemscenario van overbevolking; tientallen Nederlanders doen het met onverwacht gemak.

Als oase van relativering te midden van het dagelijkse meningencircus interviewden Volkskrant-journ...