Hij legde het Vondelpark aan. Hij nam het initiatief tot sociale woningbouw, in een tijd waarin de meeste stadsbewoners nog in krotten leefden. Hij bouwde het destijds hypermoderne Prinsengrachtziekenhuis en maakte zich sterk voor de opvang van prostituees en ‘verwilderde’ jongeren. De doopsgezinde Amsterdamse zakenman Piet van Eeghen wilde de wereld verbeteren. En dankzij zijn vermogen, een diepgeworteld geloof en veel invloedrijke vrienden kwam hij een heel eind. Hij speelde een crucial...

Primo Levi, Auschwitz-overlevende, heeft geschreven dat sommige verzen van Dante voor hem levensreddende woorden waren, die de dood hadden verslagen.

Rob Riemen vertelt op indrukwekkende wijze hoe de recente Europese geschiedenis gevormd is door geweld en massahysterie en stelt daar tegenover de schrijvers, dichters, filosofen, wetenschappers en kunstenaars die het Europese humanisme hebben belichaamd.

Thomas Mann, George Orwell, Simone Weil, Janusz Korczak, Robert Oppenheimer, Anna Achmato...

De achttiende eeuw was een eeuw van dromers, denkers en paradijsvogels. Zonder hen zouden wij nu niet leven in een democratie met vrijheid van meningsuiting en mensenrechten. Voor deze en andere verworvenheden werd gestreden tijdens de Verlichting, een uitzonderlijke periode die een moderner Nederland inluidde.

Revolutionaire mannen grepen naar de wapens om zich te bevrijden van de stadhouder en van corrupte regenten. Nederland balanceerde op de rand van een burgeroorlog en toen in 1795 de Ne...

Wie denkt aan adellijk leven in Nederland, kan zich daar vaak nauwelijks een voorstelling van maken: in ons land van selfmade handelaren lijkt de aristocratie nooit echt een rol van betekenis te hebben gespeeld. Maar dat is een misvatting die zwaar leunt op de dominantie van de Hollandse gewesten in onze geschiedschrijving. Met het veelbewogen verhaal van het invloedrijke Overijsselse geslacht Van Rechteren Limpurg schetst Andreas Koch een fascinerend beeld van een andere, veel minder bekende...

Een aanstekelijk, verhelderend en niet bepaald heilig zelfhulpboek dat in het wilde, wijze en onconventionele leven duikt van zestiende- en zeventiende-eeuwse nonnen. Ongeacht de eeuw blijkt maar al te goed: nonnen weten het het beste.

De meesten van ons denken bij nonnen uit de zestiende eeuw algauw aan habijten, plechtige gebaren en rituelen, stille kloostergangen en bezinning. Dat beeld is toe aan verandering. Wat denk je van nonnen die spinnenwebben aten, die ruzie maakten over make-up, o...