Door haar verregaande bescheidenheid is groothertogin Sophie van Saksen Weimar Eisenach – dochter van koning Willem II – in onze vaderlandse geschiedenis totaal over het hoofd gezien. En toch is deze kleine Oranjeprinses een vrouw van wereldformaat, die voor de cultuur meer betekenis heeft gehad dan welke Oranjevorst ook.

Op achttienjarige leeftijd werd zij uitgehuwelijkt aan erfgroothertog Carl Alexander. Zo houdt ze haar intocht in Weimar, dat sinds de dood van Goethe teert op de r...

Het bijzondere levensverhaal van de invloedrijkste koffieondernemer van Nederland

We drinken iedere dag koffie en toch kent vrijwel niemand Alfred Peet (1920-2007), de koffiepionier uit Alkmaar die zo bepalend was voor de koffiecultuur. Geëmigreerd naar Amerika ontketende hij een halve eeuw geleden eigenhandig een koffierevolutie. De oprichters van Starbucks, maar ook vele andere toonaangevende koffieondernemers leerden bij hem het vak en noemen hem ‘de godfather van de kwaliteitskoffie’.

Peet onderscheidde zich door zijn enorme kennis en vakmanschap, maar hij werd ook gevreesd om zijn hoge eisen en genadeloze kritiek. In 1966 richtte hij in San Francisco Peet’s Coffee & Tea op, een koffiewinkel die uitgroeid...

Eind zeventiende eeuw verruilde Jan van Gijsen (1668-1722) zijn geboortestad Haarlem voor de Amsterdamse Jordaan en enige jaren later zijn beroep van wever voor dat van schrijver. Voortaan zou hij zijn brood verdienen met de pen. Hij begon met verzen over de actualiteit voor de Antwerpse courant, maar zijn journalistieke ambities kregen pas echt de ruimte in zijn eigen wekelijkse Amsterdamsche Merkurius (1710-1722), ’s lands eerste nieuwsblad op rijm. Dat leverde hem vrienden, maar ook vija...

Dit zevende deel van de Biografieën van Plutarchus van Chaironeia (46-120 n.C.) bevat acht interessante levensbeschrijvingen: Lycurgus, Numa, Eumenes, Sertorius, Agis, Kleomenes, Tiberius en Gaius Gracchus. Lycurgus speelt een hoofdrol, omdat de latere Spartaanse koningen Agis en Kleomenes met hun revoluties teruggrepen op de oude instellingen van Lycurgus. Zijn biografie is van uitzonderlijk belang voor onze kennis over de politieke en sociale structuur van Sparta. Oude Romeinse tradities, ...

In het najaar van 1943 werd Truus van Lier (1921-1943) in concentratiekamp Sachsenhausen gefusilleerd. Zij nam al vroeg deel aan het verzet tegen de Duitse overheersing. Wat dreef haar, welke noodlottigheden bepaalden haar korte leven? De auteurs schetsen vanaf het begin van haar schooltijd het levensverhaal van deze Utrechtse verzetsvrouw.

Truus van Lier groeide op in een liberaal Joods milieu, volgde een gymnasiumopleiding en studeerde rechtswetenschappen. Ze raakte als student meer en mee...

Vrijheid is niet mogelijk zonder gezag (anders wordt het chaos) en gezag niet zonder vrijheid (anders wordt het tirannie).

Deze voorwaarde voor politieke rede en menselijke tolerantie vormt de kern van dit boek “tegen alle machten van geweld”.

De Franse humanist Sebastian Castellio verzet zich tegen de despotische hervormer Johannes Calvijn en kiest de kant van de Spaanse arts Michael Servet, die beschuldigd wordt van godslastering. Nadat het vonnis is voltrokken, lijkt de strijd beslis...

De Groningse hoogleraar scheikunde Sibrand Stratingh (1785-1841) bouwde rond 1830 het eerste elektrisch karretje, een verre voorloper van de elektrische auto. Ook reed hij met een door stoom aangedreven koets door Groningen en omstreken. Maar zijn wetenschappelijk werk omvatte veel meer dan dat. In een tijd waarin er in de Nederlandse wetenschap nauwelijks iets van belang leek te gebeuren, deed hij belangrijk en vernieuwend werk, dat in het buitenland hoog werd aangeslagen.

Ulco Kooystra gee...

Margaretha van Bourgondië werd door haar huwelijk met Willem van Beieren gravin van Henegouwen, Holland en Zeeland. Zij verpersoonlijkte het politieke bondgenootschap tussen de Bourgondische en de Beierse dynastie. Na Willems overlijden werd de positie van haar enige kind, Jacoba van Beieren, aangevochten. Margaretha steunde haar dochter en kwam daardoor in aanvaring met mannelijke leden van zowel de Beierse als de Bourgondische dynastie. In dit boek belicht Margreet Brandsma de rol van Marg...

Keizer Karel V (1500-1558) was de machtigste vorst die de Lage Landen ooit hebben gekend. Vijfhonderd jaar geleden verordineerde hij dat alle geschriften van Maarten Luther vernietigd moesten worden. De in Gent geboren keizer typeerde zichzelf als keizer van het Heilige Roomse en het Habsburgse Rijk, koning van Spanje, heer der Nederlanden en ridder van het katholieke geloof. Er zijn al tientallen biografieën over Karel V verschenen – de eerste daarvan al tijdens zijn leven –, maar deze ...

Het is het levensverhaal van een meisje uit Zierikzee. Samen met haar moeder, die Jeugdstormleidster is, wordt ze geëvacueerd. Met een aantal jeugdstormleden maken ze een zwerftocht door Nederland en Duitsland. Door de ziekte van haar moeder moeten ze terug naar Nederland. Een gevaarlijke reis. Ze belanden in een gevangenkamp. Het meisje is moeilijk in toom te houden en komt zo in gevaarlijke situaties. Het is een verhaal van een gezin, verscheurd door de oorlog. Na de oorlog kunnen ze heel ...