In de film Eternal sunshine of the spotless mind kun je vervelende herinneringen uit je geheugen wissen om je beter te voelen. Dit scenario is minder ver weg dan je denkt: het is al mogelijk om met magnetische pulsen geheugengebieden tijdelijk lam te leggen. Ook kunnen elektroden in je brein depressieklachten verminderen. Dit nieuwste deel in de Pocket Science-reeks beschrijft alle manieren waarop je je hersenen kunt hacken. Van depressies behandelen met elektroshocks tot robotarmen aansturen...

Hoe smaken hersenen? Wat is het nut van jeuk? Waarom krijg je kippenvel? Hoe snel razen gedachten door je hoofd? Waar blijft een scheet als je hem inhoudt?

In dit boek lees je het antwoord op deze en nog veel meer toffe vragen. De redactie van New Scientist verzamelde honderd waanzinnige weetjes over het menselijk lichaam. Zo lees je dat je elke dag een paar glazen vol snot maakt en dat je ’s ochtends langer bent dan ’s avonds. Je ontdekt waarom je huid in bad rimpelt en waarom je jezelf ...

Wat hebben het mysterieuze binnenste van zwarte gaten, de vraag of we leven in een geavanceerd kosmisch hologram en de wetenschappelijke zoektocht naar de ultieme theorie van alles gemeen? Het antwoord: het begrip entropie. Geboren in pruttelende stoommachines, staat dat kind van de industriële revolutie nu plots op het punt om onze diepste kennis van de kosmos volledig overhoop te gooien.

Dit boekje laat zien dat entropie helemaal niet zo ingewikkeld is als de ietwat esoterische naam doet v...

De meeste astronomen zijn het erover eens: het universum zal niet altijd voortbestaan. De grote vraag is: áls het heelal eindigt, hoe ziet dat einde er dan uit? Het gordijn kan vallen met een spectaculaire knal. Maar misschien komt het heelal ook wel pruttelend en sputterend tot stilstand, als een soort bevroren screenshot van de werkelijkheid. Of het loopt af met een sisser, wanneer het eens zo indrukwekkende universum stilletjes in de duisternis verdwijnt. Over het einde doen verschillende...

Wiskunde is de taal van de natuur. En die taal drukken we uit in getallen. Dankzij uitvindingen op het gebied van getallen begrijpen we steeds beter hoe de wereld werkt. Zo rekent ons getallenstelsel met zijn tien cijfers fijner dan een stelsel zoals dat van de Romeinen (denk aan 3788 versus MMMDCCLXXXVIII). En door latere toevoegingen zoals het getal 0 of oneindigheid kunnen we nu allerlei natuurverschijnselen beschrijven – van de beweging van planeten tot de verspreiding van een virus. Di...

Hoeveel Nederlandse woorden kun je bedenken waarin alle klinkers uit het alfabet voorkomen? Kun je zestien witte schaakstukken zo op een schaakbord opstellen dat geen enkel stuk een ander aanvalt? Welk jaar heeft de meeste data waarop de cijfers van het jaartal terugkomen in die van de dag en de maand? Denkraam staat boordevol breinbrekers op het gebied van taal, logica, wiskunde en veel meer. Na het populaire Denkwaar en Denkwerk laat ook dit derde boekje in de reeks je hersenen ongenadig ha...

Een nieuwe techniek voor het aanpassen van DNA is op dit moment een revolutie aan het ontketenen. Sinds kort kunnen wetenschappers met Crispr/Cas9 heel specifieke stukjes uit genen knippen en vervangen door een stukje naar keuze. Dit boekje legt op een toegankelijke manier uit hoe de techniek werkt. Ook bespreekt het hoe de techniek het genezen van genetische ziekten veel makkelijker maakt. Maar moeten we nu niet vrezen voor superbaby’s? Ook dit soort ethische vragen passeren de revue.

De astronomie staat aan de vooravond van een revolutie. Dankzij de spectaculaire vooruitgang van de afgelopen decennia zijn we niet langer volledig afhankelijk van licht om de kosmos te bestuderen. Kosmische straling, neutrino’s en zwaartekrachtsgolven hebben ons nieuwe zintuigen gegeven om het universum tot in zijn meest ontoegankelijke uithoeken te doorgronden.

Die extra zintuigen kunnen we goed gebruiken. We leven namelijk in een heelal vol raadselachtige entiteiten waar we weinig tot ni...

Alle materie die we kennen – sterren, planeten, gas, stof en zelfs exotische objecten zoals zwarte gaten – kan slechts zo’n 20 procent van de massa in het heelal verklaren. De overige 80 procent bestaat uit een onbekend en onzichtbaar goedje dat ‘donkere materie’ wordt genoemd. In De klopjacht op donkere materie beschrijft wetenschapsjournalist Dorine Schenk hoe natuurkundigen zoeken naar de aard van deze mysterieuze substantie. Donkere materie kan overal om ons heen zijn en terwijl...