In het middelpunt van Het spinnenweb staat Theodor Lohse, een luitenant die teleurgesteld teruggekeerd is uit de Eerste Wereldoorlog. In Berlijn raakt hij betrokken bij de activiteiten van een rechts-radicale, geheime organisatie die haar hoofdkwartier in München heeft en in contact staat met Hitler en Ludendorff. Als gedesillusioneerde, laffe meeloper belichaamt Lohse het fascistische gevaar in de eerste helft van de vorige eeuw. Met Het spinnenweb, zijn eerste roman, schetst Roth een huive...

Als portrettist van de Weense samenleving ten tijde van het fin de siècle is Arthur Schnitzler onovertroffen. Het psychologisch inzicht waarmee hij karakters en tijdgeest ontleedde is door zijn tijdgenoot Freud zeer geprezen. Zijn personages worden inwendig verscheurd door eergevoel, jaloezie, erotische verlangens, onzekerheid. Herinneringen, dromen en hallucinaties bepalen de leefwereld van Schnitzlers personages, niet de schijnbaar objectieve werkelijkheid. In deze bundel zijn de mooiste n...

‘Norwegian Wood’ van Haruki Murakami gaat over Toru Watanabe. een stille en buitengewoon serieuze jonge student in Tokio. Hij is dol op Naoko, een mooie jonge vrouw, maar hun wederzijdse liefde wordt getekend door de tragische dood van zijn beste vriend - haar geliefde, jaren geleden. Toru went aan het campusleven en de eenzaamheid en afzondering die hij daar ervaart, maar Naoko kan de druk en de verantwoordelijkheid van het leven niet verdragen.

‘Norwegian Wood’ is een indringend ver...

In de klassieke Amerikaanse avonturenroman ‘De roep van de wildernis’ onderzoekt Jack London de wetten van de beschaving en van de wildernis – en de kracht van instinct – door de ogen van Buck, half sint-bernard, half collie. Nadat hij is weggerukt uit zijn comfortabele Californische leven wordt Buck verkocht als sledehond tijdens de goudkoorts die Klondike in zijn greep heeft. Vertrouwen op zijn oerinstinct is de enige manier waarop hij kan overleven.

Jack London (1876-1916) put in â...

Na zijn grand tour in Italië keert de jonge jurist Ferdinand Huyck terug naar Amsterdam, waar hij verwikkeld raakt in allerlei situaties en intrigerende personen ontmoet. Zoals de bevallige Henriette Blaeck, op wie Ferdinand verliefd wordt, en haar lastige oom Jacobus, die wil dat zij met een ander trouwt. De voortvluchtige redder-in-nood Bos, die Ferdinand op zijn beurt zal proberen te helpen, en diens mooie dochter Amelia – op wie Henriëtte jaloers wordt. De lotgevallen van Ferdinand Hu...

Onze voorouders is een magisch-realistisch drieluik. In De gespleten burggraaf (1952) wordt een ridder door een kanonskogel gekliefd in twee mensen: een goede en een slechte. De baron in de bomen (1957) is een parodie op de romantische moraliserende roman waarin een jonge baron een utopie sticht in een bos. De ridder die niet bestond (1959) gaat over een glanzend wit harnas zónder ridder. De drie romans zijn een unieke vermenging van fantasie, wetenschappelijke nieuwsgierigheid en metafysisc...

Bijna een eeuw geleden schreef Maurits Wagenvoort een toekomst roman over het jaar 2020. Het boek schetst een positief gestemd toekomstbeeld: het kapitalisme is afgeschaft en de rassentegenstelling is verleden tijd, mannen en vrouwen zijn gelijk en het koningshuis bestaat niet meer. Om alle kinderen gelijke kansen te geven worden ze uit huis geplaatst en opgevoed door de staat in de Kindertuin. De voorspellingen van Wagenvoort lijken soms te zijn uitgekomen. Zo zijn de dagbladen vervangen doo...

Keizer Napoleon keert na maanden ballingschap triomfantelijk terug naar Parijs. Hij wordt door een juichende menigte onthaald. Een van de aanbidders, de wasvrouw Angelina Pietri, zoekt hem ‘s nachts buiten het paleis op. Zij koestert de herinnering aan een eerdere nachtelijke ontmoeting, twaalf jaar geleden.

De kleine vaderloze trommelaar Antoine Pascal vereert zijn keizer evenzeer. Al sinds zijn zevende trekt hij op met het keizerlijke leger; hij zal Napoleon trouw volgen tot op he...

‘De grote Gatsby’ van F. Scott Fitzgerald gaat over de steenrijke eenling Jay Gatsby. Onder de broeierige oppervlakte van zijn leven schuilt een geheim: een stil, onmogelijk verlangen naar Daisy Buchanan. En deze destructieve obsessie dreigt alles te vernietigen. ‘De grote Gatsby’ is het hoogtepunt uit het oeuvre van F. Scott Fitzgerald (1896-1940), en een schitterend geschreven portret van Amerika in de jaren twintig van de vorige eeuw.

‘De belangrijkste roman in mijn leven.’ –...

Aan de vooravond van de Eerste Wereldoorlog wordt de vijfentwintigjarige cavalerist Toni Hofmiller overgeplaatst naar een klein garnizoen aan de Oostenrijks-Hongaarse grens. Op een feest bij de aristocratische familie Kekesfalva vraagt hij per ongeluk de verlamde dochter ten dans. Dit blijkt het begin van een ingewikkelde en slepende affaire.