Ten oosten van Eden is een ‘Great American Novel’ over goed en kwaad, die zich uitstrekt van Californië tot Connecticut, handelt over lotgevallen van generaties én een moderne hervertelling is van Genesis.

Samen met de Hamiltons bewonen de Trasks de Salinasvallei. Delen van deze Hof van Eden zijn vruchtbaar, maar de landerijen van de Hamiltons zijn dor en kaal. Tegelijk is de weelde van de Trask-ranch bedrieglijk: hun land verwildert en het huis brokkelt af. De broers Adam en Charles T...

'Tortilla Flat' (1935) is de roman waarmee John Steinbeck definitief doorbrak bij het Amerikaanse publiek en

daarbuiten. Het boek verhaalt over een groep paisanos (‘een mix van Spaans, Indiaans, Mexicaans en verschillend

Kaukasisch bloed’) in Monterey, Californië, een stad in de regio waar John Steinbeck zelf geboren en getogen is en die in zijn meeste boeken een grote rol speelt. De beste samenvatting van het verhaal wordt door de auteur zelf gegeven in zijn voorwoord:

‘Dit is het ver...

Een naamloze schrijver bezingt zijn muze, Anna, die hij leert kennen in het Zweedse dorp waar hij woont. Na

haar plotselinge dood gaat hij op zoek naar de kleuren die hij dankzij haar heeft leren zien. Het resultaat is een verhaal dat alle kanten op waaiert – van Jakobs gevecht met de engel naar onze moderne woede, van de schilder Willem de Kooning naar de Zweedse bosbouw, van Joe Biden naar Alex de Galliër – maar steeds weer terugkeert naar wat Anna zo tekende: kleur.

'De kleuren van An...

Op 2 maart 2016 gaat Stephan Sanders voor het eerst naar de kerk, na zo’n veertig jaar van afwezigheid. Het is geen ‘moetje’ (trouwerij of begrafenis), hij moet alleen van zichzelf. Ondergronds heeft zich bij hem jarenlang een Godsbesef opgehoopt, dat erkend wil worden. Het is geen coming out, want, schrijft Sanders, ‘ik vond het eenvoudiger mijn homoseksualiteit openbaar te maken, dan mijn wending tot het geloof.’

Bij die eerste kerkgang staan meteen camera’s opgesteld, want de ...

Voordat Ivan Toergenjev aan zijn grote romans begon brak hij door met zijn jagersverhalen. In deze verhalen loopt een jager velerlei figuren tegen het lijf, begint een praatje, hoort hen aan en gaat weer op pad. De landheren, lijfeigen boeren, de molenaarsvrouw en de visser, hij tekent hen allemaal vol eenvoud en naar het leven.

Volgens Karel van het Reve is ieder van de jagersverhalen ‘een juweel van harmonie en stilte’. Dat geldt eens te meer voor de vijf die in deze bundel zijn samenge...

In een bar in San Sebastián zwaait een vrouw naar een man. Zij verzorgt de make-up voor speelfilms en hij is een journalist die wil schrijven over de onafhankelijkheidswens van de Basken. De hartstochtelijke maar kortstondige verhouding die zich tussen hen ontspint, brengt hem dicht bij de mensen, maar niet bij zijn onderwerp. Na zijn terugreis bekijkt hij de films waar zij aan meewerkte, die hem telkens andere verhalen vertellen. Kan men een ander liefhebben in een andere taal?

In 51 mani...

Sinds een jaar of zeven heeft Nelleke Noordervliet een huis in Beara, in het zuidwesten van Ierland. Iedere ochtend loopt ze over dik gras en mos naar een eeuwenoud pad, de Beara Way. Sinds de steentijd hebben daar mensen gelopen, in een landschap dat alleen op trage wijze doorgrond kan worden. Te voet, dus.

Tijdens haar wandeling komen de oude mythes van de streek tot leven, verhalen waarin onverschrokken koninginnen zich meten met hun echtgenoten. In kaplaarzen en met een natte modderbroek ...

De vingerafdruk is de plek waar persoonlijke identiteit ontstaat, even uniek en raadselachtig als diens concentrische cirkelingen. De geschiedenis ervan is een droomachtige parade van goochelaars, detectives, genieën, charlatans, wetenschappers, handlezers, kunstenaars en bureaucraten.

In 'Fonkelrozen' omcirkelt Geertjan de Vugt de maatschappelijke, filosofische, kunsthistorische en existentiële

thema’s rond vingerafdrukken, en begeeft zich daarmee op het grensgebied tussen fictie en non-...

In de jaren 1860, na zijn tewerkstelling in Siberië, was Dostojevski zeer productief. Hij schreef onder meer de in dit nieuwe Russische Bibliotheekdeel samengebrachte ‘kleine’ meesterwerken: ze leggen als het ware de hoge lat voor zijn daaropvolgende monumentale romans.

In De speler laat Dostojevski een jongeman ten prooi aan zijn ongecontroleerde gretigheid, in de liefde zowel als in het spel. Deze Aleksej kan niet meer stoppen zijn geld in de waagschaal te stellen. Eerst zet hij zijn ...

Denkend aan de klassieke Russische schrijvers komen algauw de grote bals en uitgelaten salonscènes naar boven. De boeken van Tolstoj en Dostojevski staan bol van feestelijke aangelegenheden waar de upper class en de gegoede burgerij zich vermaken met walsen, champagne en een spelletje whist. Maar niet alleen in de negentiende eeuw en in de salons van Petersburg hield men van een feestje, ook tezamen rond een vuur, toen en nu, of bij een drinkgelag in de kroeg vieren de Russen heel wat af. Mu...