Het leven van dichter en arts Zjivago raakt in dit caleidoscopisch vertelde verhaal ontregeld door zowel de nationale gebeurtenissen als zijn liefde voor de getrouwde Lara. Ondanks alles weet hij steeds zijn individuele vrijheid te behouden.

Noodgedwongen verscheen het alom geprezen meesterwerk 'Dokter Zjivago' van Boris Pasternak in 1957 niet in Rusland maar in het Westen. De Sovjetautoriteiten vreesden de invloed van zijn poëtische en waarachtige roman, over de tijd van de Eerste Wereldoor...

George en de mentaal zwakke Lennie zijn onafscheidelijk. Als Lennie wordt beschuldigd van aanranding van een meisje moeten ze op zoek naar ander werk, dat ze vinden op de boerderij van de vader van Curley. Maar ook daar gaat het mis. Curley merkt dat zijn vrouw met de mannen flirt en daagt Lennie uit. In een gevecht verbrijzelt Lennie Curleys hand. De zaak wordt in de doofpot gestopt, maar zijn vrouw zoekt Lennie opnieuw op, en die ontmoeting eindigt in een drama; George en Lennie moeten vluc...