Het ooit zo bloeiende Nederlandse kloosterleven is naar de rand van de samenleving gedrukt. Hoewel mensen misschien wel als nooit tevoren snakken naar spiritualiteit en zingeving in een voortrazende en onbarmhartige maatschappij, lokt het leven van gehoorzaamheid, armoede, celibaat en gemeenschap nog maar heel weinig mannen en vrouwen. Kloosters sluiten, congregaties heffen zichzelf op, gemeenschappen verdwijnen uit de geschiedenis. Het einde is in zicht, zou je zeggen.

In dit essay verzet d...

De Amerikaanse trappistenmonnik Thomas Merton – misschien wel de beroemdste monnik van de twintigste eeuw – was een groot natuurliefhebber. Zijn dagboeken getuigen van zijn intense, spirituele natuurervaring die ten diepste voortkomt uit een mystieke verbondenheid met alle leven, en daarin met de Levensbron. Deze natuurmystiek leidde tot een steeds openlijker kritiek op de exploitatie van de schepping voor menselijk gewin. Zo groeide deze mystiek uit tot ecologische ethiek.

In dit boek w...

Adrien Candiard

De islam begrijpen. Of beter gezegd, waarom we er niets van begrijpen

Al jarenlang worden we overspoeld met informatie en meningen over de islam. Zowel de tragische actualiteit van onze wereld als ook de diepe veranderingen binnen de Franse en Europese samenleving wijzen onophoudelijk in de richting van deze godsdienst. Kranten, internetsites en televisie-uitzendingen wijden er commentaren aan. Helaas, de paradox is: hoe meer uitleg, des te minder men er iets van begrijpt.

Waa...

Mark Buijs

Religieus erfgoed in Oudenbosch. Het Rome van Willem Hellemons

De plaatsnaam Oudenbosch lokt vaak een directe reactie uit. Vrijwel iedereen verbaast zich van veraf of bij een bezoek over de imposante koepels van de basiliek en het instituut Saint Louis in het West-Brabantse land. Het verhaal erachter gaat terug naar de negentiende eeuw: de ambitieuze cisterciënzer Willem Hellemons (1810-1884) zette zich eerst als kapelaan en later als pastoor met al zijn krachten in voor Oudenbos...

René Grotenhuis

Zout. De blijvende kracht van de christelijke traditie

In een post-christelijke cultuur wordt de christelijke traditie al snel gezien als iets van het verleden. Er zou niet veel meer van te verwachten zijn voor de maatschappelijke vraagstukken van vandaag en morgen. Dit boek pakt de uitdaging op na te denken over de bijdrage van de christelijke traditie aan fundamentele maatschappelijke vragen: het kwaad, het waartoe van vooruitgang en de betekenis van vrijheid.

De auteur aar...

Zorgen is een alledaagse bezigheid. Iedereen doet het. Iedereen doet het en is ervan afhankelijk. Velen doen dit als professional: zij zijn gericht op zorgen voor mensen in nood. Door te zorgen, draag je bij aan de samenleving. Maar de samenleving zet zorgen ook onder druk, door politieke keuzes en morele opvattingen.

Zorgethiek is een vorm van ethiek die over de alledaagse en professionele zorgverlening nadenkt, en ook de politieke inbedding ervan kritisch bekijkt. Wat is het goede om te do...

Rowan Williams

God met ons. De betekenis van het kruis en de opstanding - toen en nu

Een frisse kijk op de basis van het christelijk geloof door een van de grootste theologen van dit moment.

Het staat vol met verhelderende inzichten, en heeft vragen aan het eind van elk hoofdstuk die helpen bij een persoonlijke verdieping.

Een prima boek voor iedereen die nog meer wil begrijpen van het hart van het evangelie.

De twee delen, over kruis en opstanding, worden door de vaardige pen van Williams ...

Guido de Bruin

Dicht op de huid. Bijbelverhalen meemaken

In deze verzameling monologen komen figuren uit bekende en minder bekende bijbelverhalen zélf aan het woord. Verhalenverteller Guido de Bruin laat personages in de verhalen in de ik-vorm spreken over wat ze hebben meegemaakt en wat dat met hen heeft gedaan. Niet alleen bekende figuren als Sara, Elia en Petrus komen aan het woord, maar ook minder opvallende personages en bijvoorbeeld de duif in het Noach-verhaal en het huis van de verlo...

“Hij wil zelfs zijn advocaat niet zien”, zei de medewerker die me naar zijn cel bracht. “Mevrouw de pastor zou graag een gesprek met je willen voeren”, zei de medewerker. Onmiddellijk stond hij op en liep mee. Onderweg naar de kapel vroeg ik hem: “Je wilde niemand spreken. Waarom ben je van gedachten veranderd?”. Hij keek me even aan en zei toen ernstig: “Voor God kom ik mijn cel uit”.

Theologe Margreet Sanders (1963) werkt als geestelijk verzorger in een jeugdgevangenis. Alda...

ANSELM GRÜN

Ik was vreemdeling maar jullie hebben mij opgenomen

Omgaan met angst voor de ander

Een vraag die velen in de huidige tijd van vluchtelingstromen bezighoudt: hoeveel verscheidenheid kunnen we aan? Hoeveel vreemdelingen kan een samenleving opvangen, zonder haar eigen identiteit te verliezen?

De monnik Anselm Grün benadert het thema vreemdelingschap vanuit verschillende kanten: historisch, psychologisch maar ook vanuit het geloof. Daarbij wordt duidelijk: een vreemdeling houdt ons...