Arkansas, 1864. De Amerikaanse Burgeroorlog woedt volop. Een bataljon Noordelijken, dat volledig bestaat uit zwarte soldaten, krijgt een wat vreemde opdracht: ze moeten een wetenschappelijke expeditie begeleiden naar het hart van het Ozarkgebergte. Ze moeten daarvoor de pijlen van de indianen trotseren - die de kant van de Zuidelijken hebben gekozen - maar ook de racistische uitlatingen verdragen van hun eigen ‘beschermelingen’. Tot ze diep in de onderbuik van de wereld oog in oog...

Kolonel Harold Wilberforce Clifton is trots op zijn onschatbare collectie sigarenbandjes, maar nóg trotser op zijn naam en zijn stamboom. Maar wie eeuwenoude dynastie zegt, zegt familiegeheimen. En, door een foutje van een van zijn voorouders, moet onze kolonel het opnemen tegen een mysterieuze bende Franse – dus onsympathieke – moordenaars die het gemunt hebben op de laatste der Cliftons! Holy cow!