Geen liedjes zingen, geen fabels vertellen: een schrijver heeft in de eerste plaats de taak om een verpleger van de samenleving te zijn.' Wie heeft dat ook alweer gezegd, denkt de verteller van Cocaïne; was dat Tolstoj of Gogol? Hoe dan ook - die verteller is toevallig zélf een schrijver, en heeft wel iets anders aan zijn hoofd.

Onlangs in de steek gelaten door de liefde van zijn leven, brengt hij zijn dagen slenterend over de straten van Moskou door. Hij heeft niets anders meer dan zijn ve...

Het ouderschap is een enorme ervaring: het is alledaags, nieuw, mysterieus en overrompelend. Vlak na de geboorte van haar zoon, vroegen mensen aan Marjolijn van Heemstra of het ouderschap zwaarder was dan ze verwachtte. Haar antwoord was nee, maar 'wel eindeloos veel raarder'. Ze bevond zich opeens in een wereld van lapjes, knisperdingen, halfslaap, verpletterende liefde en nieuwe angsten.

Marjolijn moet wennen aan haar nieuwe rol als moeder, met de daarbij behorende nieuwe taal van het baby-...

Morgan is een jazzpianist die het geld voor de huur van

zijn eenkamerappartement verdient met hier en daar

een optreden in een bar. De beelden van een kindertijd

in de tropen heeft hij uit zijn geheugen verbannen. Een

onverwachte ontmoeting op nieuwjaarsdag verandert

zijn leven. Wanneer hij 's ochtends na een optreden naar

huis terugkeert, vindt hij een jonge blanke vrouw in een

elegante zwarte jurk ineengezakt tegen de tuinmuur van

Smolders' fietsenatelier. Om te voorkomen ...

Je wervelt weg. De muren zijn verdwenen.

Van een stofwolk ben je amper meer te onderscheiden.

Het dreunen, dat nog nagalmt, en het langzaam

liggen gaan van opgeworpen stof. Niets blijft over.

Bijna niets. Een tafel, mooi gedekt, in de woestijn.

Je zit eraan, je bent niet weg. De glazen glanzen.

Maar je staat op. De zon die brandt, het zand dat zengt,

je beeld dat trilt. Je weggaan is het mooiste dat ik zag,

want het is hoger dan de zon om twaalf uur

en eenzamer dan ik. Er rest ons streven naar herhaling.

In Het Vietnamproject is Eugene Dawn, een specialist op het gebied van psychologische oorlogsvoering, betrokken bij een grotesk project om de oorlog in Vietnam te beëindigen door de vijand te demoraliseren. Als hij aan een gedetailleerd rapport in het geëigende technische jargon bezig is, verandert de anonieme, ideologische en kille taal langzamerhand in een emotioneel en aangrijpend persoonlijk proza, waarin de problemen in zijn privéleven de overhand krijgen.

Het relaas van Jacobus Coet...

Op een avond in 1905 doet een beurtschipper op het Noord-Hollands Kanaal een lugubere ontdekking. Hij vindt een lijk in het water, trekt het aan boord en levert het volgens voorschrift zo snel mogelijk af bij het bevoegd gezag. Het daaropvolgende onderzoek wijst in de richting van een moord.

Deze gebeurtenis laat schipper Wijnand Kops niet los. Het leven aan wal, waarvan hij doelbewust afstand had genomen, krijgt geleidelijk aan weer greep op hem. Als zijn schip in de winter vastligt in het ij...

Jean Dartemont is negentien jaar oud als in de zomer van 1914 de oorlog tussen Duitsland en Frankrijk uitbreekt. Aangestoken door het aanvankelijk enthousiasme van de Fransen die denken Duitsland snel onder de voet te kunnen lopen, meldt hij zich bij het Franse leger. In Jeans jeugdige ogen is de oorlog een avontuur dat je moet meemaken. Zijn geestdrift slaat snel om in teleurstelling en desillusie. Het leger blijkt een vergaarbak van menselijke zwakheden en afwijkingen, domheid, afstomping, ...

Van Hans Fallada's meesterwerk Alleen in Berlijn is in de kelder van de oorspronkelijke uitgever een versie gevonden die op het gebied van vloeken en seks minder kuis is. Bovendien bleken in hoofdstuk zeventien enkele paginas over Anna Quangels nazi-verleden te zijn gesneuveld in de editie die inmiddels wereldwijd is vertaald. De toenmalige uitgeverij Aufbau had in 1947 ten doel de democratische opvoeding van het Duitse volk onder Russisch toezicht te ondersteunen. Blijkbaar moest de roman d...

Maar zingend is een bundel over hoop, barmhartigheid en solidariteit. Mark Boog vraagt zich af waarom we, ondanks alles, toch doorgaan en verder leven, en waarom wij dat meestal met zoveel verve doen. Waarom de krekel zingt en hoe men kan ontsnappen aan de oppervlakkigheid van het alledaagse leven. Het lukt de dichter om zoiets vreemds en hartverwarmends als levenslust te verklaren.

Het volmaakte

Het volmaakte geluk,

waaraan slechts duur ontbrak,

dat onvolmaakt was,

schoot door het huis, gilde,

baande zich een weg naar de deur, brak u...