J.R.R. Tolkien (1892-1973) is wereldberoemd geworden met zijn boeken The Hobbit en The Lord of the Rings. In die werken en in alle daarmee samenhangende verhalen, heeft Tolkien een ‘commentaar op de wereld’ willen geven. Hij heeft dat gedaan in de vorm van ‘mythen’ en fairytales, want – zoals Tolkien zegt –: “Dat is de enige manier waarop ik dat kan – mijn begrippen van de wereld uitdrukken.”

Tolkien heeft ontzettend veel teksten geschreven die de eerste era’s van Midden-...

Ellen Jansen vertelt in Eindelijk Ellen haar aangrijpende levensverhaal. Geboren in een jongenslichaam groeide ze op tot een populaire puber en een daadkrachtige ondernemer. Voor de buitenwereld leek Ellen alles voor de wind te gaan. Diep van binnen was ze echter doodongelukkig. Uit pure angst voor de reacties uit haar omgeving, zowel zakelijk als privé, bleef ze haar ware identiteit jarenlang hardnekkig onderdrukken. Een zware depressie met fysieke klachten en zelfs suïcidale neigingen was...

Iedereen denkt bij een Amsterdamse politieman direct aan De Cock (met ceeooceekaa) of aan Appie Baantjer. Nog nooit werd een schrijver zo vereenzelvigd met zijn alter ego of andersom. Maar wie is de man met dat gleufhoedje en die rechercheursjas nu eigenlijk?

Deze biografie geeft een onthullend beeld van de Amsterdamse diender die meer dan 35 jaar bij de politie werkte en als geen ander de verknochtheid aan zijn stad heeft uitgedragen, maar die zich ook sterk verbonden voelt met zijn geboorte...

‘Straks / ben ik er ook niet meer. Dan / zal het zijn alsof wij drieën / nooit hebben bestaan’, zo dichtte Hanny Michaelis (1922–2007) ooit over haar ouders, die vermoord werden in Sobibor.

In Verst verleden richtte ze een monument op voor haar ouders Alfred en Gonda, twee markante mensen die haar een sprankelende jeugd bezorgden.

Michaelis keerde in gesprekken met Nop Maas terug naar haar vroegste jeugd, haar schooljaren en haar onderduiktijd. Haar wijze van vertellen, die Maas auth...

Anne Frank hield van 12 juni 1942 tot 1 augustus 1944 een dagboek bij. In maart 1945 stierf ze op vijftienjarige leeftijd in het concentratiekamp Bergen-Belsen. De enige overlevende van de familie, Annes vader Otto Frank, zorgde ervoor dat het dagboek gepubliceerd werd. In 1947 verscheen Het Achterhuis. Sindsdien is het een van de meest gelezen boeken ter wereld.

In dit biografische meesterwerk richt Stefan Zweig zich tot Tolstoj, de Russische reus met de doordringende ogen. De reus die het leven wist te schrijven en te beschrijven als geen ander.

Zweig concentreert zich vooral op de morele crisis die deze weergaloze kunstenaar ertoe bracht zijn werk en kunst te verloochenen.

“Dertig jaar, van zijn twintigste tot zijn vijftigste, leidde Tolstoj een scheppend bestaan, zorgeloos en vrij. Dertig jaar, van zijn vijftigste tot het einde, leeft hij allee...

Hamame, dat Duifje beteekent, is een van de Jemenietische dienstmeisjes van het jongensweeshuis. En zij gaat trouwen. Het wordt wel tijd, want Hamame is al meer dan twintig jaar. Maar zij is niet gelukkig in de liefde geweest. Dit is haar tweede verloofde, een weduwnaar. Het eerste huwelijk heeft Hamame laten afgaan. En dat heeft haar acht pond sterling gekost, gelijk in de verlovingsvoorwaarden was overeengekomen. Geen kleinigheid voor een Jemenietisch dienstmeisje van een jongensweeshuis. A...

De markies de Sade is lang in ons land een grote onbekende gebleven, tot ik in 1965, op verzoek van De Arbeiderspers, een biografie van hem schreef op basis van de toen bekende uitgaven en gegevens.

Deze biografie werd goed ontvangen maar is inmiddels uitverkocht. Wel word er nog steeds een door mij destijds vertaalde roman van Sade, genaamd Justine of de tegenspoed van deugdzaamheid. herdrukt en gelezen.

Dit is de reden waarom ik, na vergeefs uitgevers te hebben benaderd met een verzoek de ...

Een ongelooflijk boeiend Nederlands model, onberispelijk gekleed in een strakke smoking. Met zijn atletisch gevormde lichaamsbouw en golvende lange blonde lokken leek hij rechtstreeks uit een Viking-saga te komen. Gejuich en wervelwinden van aanbidding vulden de zaal, terwijl ze vol ontzag achterbleven voor Vicky de Viking, de belichaming van mannelijke allure, aan mijn zijde. We draaiden rond, we zwaaiden en het voelde alsof ik de betoverende wereld van een Chippendale show was binnengestapt...

Zodra onze navelstrengen worden doorgeknipt, zitten we nergens meer aan vast. Heerlijk, die vrijheid. En ook: doodeng. Plots staan we er alleen voor. Met elkaar. Stukje voor stukje dromen we onszelf aan elkaar. Gretig grijpen we naar vluchtig geluk. Op het station, bij de zelfscankassa en op social media. Als niemand kijkt, smijten we driftig met verdriet. Zwijgend vegen we de scherven op. Deel de lusten door de lasten en de liefde blijft over. Je weet wel, die eeuwige breuk die ons keer op k...