Op 19 juni 2008 is het vijf jaar geleden dat Jean-Paul Franssens overleed: schilder, dichter, prozaschrijver, operaregisseur, gelegenheidszanger, levens- en voordrachtskunstenaar. Zijn goede vriend A.F.Th. van der Heijden schreef ter gelegenheid van Franssens' vijfde sterfdag een aangrijpend requiem. Voetstampwijnen zijn tandknarswijnen is een gedenkteken in taal geworden, even complex, veelkantig en flonkerend als leven en werken van de bezongen kunstenaar.

Een jeugdliefde en een jeugdvriend van A.F.Th. van der Heijden stierven relatief kort na elkaar, de eerste door eigen hand, de laatste als gevolg van een bizar ongeluk.

Ofschoon de twee ook elkaar goed gekend moeten hebben, zag de schrijver ze in zijn herinnering nergens samen. Het meisje en de jongen in een vergeten voorval 'bij elkaar te brengen' beschouwde hij aanvankelijk als een uitdaging aan het geheugen, maar gaandeweg veranderde dat spel van oprakelen in een pers

In A.F.Th. van der Heijdens romancyclus Homo duplex steekt de verteller, om aan een dagvaarding van de rechtbank van Los Angeles te ontkomen, een tinnen degen door een grote lichtgevende wereldbol: hij wil vluchten naar de verst verwijderde plek op aarde. De auteur had het gevoel dit beeld al eerder te zijn tegenkomen en stuitte bij herlezing van De versierde mens van Harry Mulisch op dit fragment uit `Quauquautinchan in den vreemde .

In Mim komt Movo, het hoofdpersonage uit Homo duplex, op ...

Met het voltooien van de requiemroman Tonio had A.F.Th. van der Heijden nog lang niet alles gezegd over zijn op 23 mei 2010 verongelukte zoon. De interviews in de dagen en weken volgend op de publicatie beantwoordde hij niet mondeling, maar schriftelijk. Die artikelen, zes in totaal, groeiden uit tot zorgvuldig gecomponeerde, essay-achtige teksten over de ontstaansgeschiedenis van Tonio en de overlevingsstrategieën van de achtergebleven ouders.

In Uitverkoren zijn deze interviews verzameld e...

Een achttienjarige jongen overlijdt onder verdachte omstandigheden in een politiecel. Ernst Quispel krijgt als advocaat van de nabestaanden het dringende verzoek helderheid te verschaffen in de dood van deze krakersleider. Vanwaar zijn weerzin tegen die rol? Hij accepteert het verzoek onder druk, maar verricht zijn taak dubbelhartig. Hij zet uiteindelijk zijn geloofwaardigheid, zijn carrière en de veiligheid van zijn gezin op het spel.

Het is in 2020 dertig jaar geleden dat Advocaat van de h...

Al in zijn debuutroman De draaideur, in 1979 gepubliceerd onder het pseudoniem Patrizio Canaponi, weefde A.F.Th. van der Heijden de motieven samen die in zijn latere werk tot een symfonisch geheel zouden worden georkestreerd.

Wanneer Francis, de hoofdpersoon, in de draaideur van het Amsterdamse Américain zijn spiegelbeeld Sponge ziet, vormt die ontmoeting de opmaat tot een koortsachtig verhaal, waarin de held op een onbewaakt moment door de bodem van de tijd tuimelt. De onzekerheid over zijn...

Het is 9 juli 1672. Op de dag dat de troepen van Lodewijk xiv Nijmegen belegeren, verdwijnt de jonge bruid van Caspar Sonmans. Zes jaar later, op de dag dat de Vrede van Nijmegen wordt getekend, vindt hij haar terug in de tijdelijke Franse ambassade, waar zij als maîtresse van markies Caloyanni spioneerde voor de Hollandse Staten-Generaal. Zij wil, nu de vrede een feit is, zo snel mogelijk de ambassade ontvluchten. Maar of de bedrogen Caloyanni dit over zijn kant zal laten gaan?

De relatie tussen reclameman Nico Dorlas, halverwege de veertig, en zijn jongere vriendin Désirée staat op springen. Dorlas' aanhoudende drank- en drugsconsumptie, zijn handtastelijkheid en zijn aan paranoia grenzende verlatingsangst vormen een dodelijke combinatie. Als Désirée de benen neemt, rest Dorlas één conclusie: zij moet sterven, en hij zal met zijn vriendin ten onder gaan.

Dorlas wordt bijgestaan door Ernst Quispel, de advocaat uit Advocaat van de hanen (1990), die twintig jaar...