Inspecteur John Rebus belooft zich te buigen over de vermissing van Damon Mee, de drieëntwintigjarige zoon van een vroegere schoolvriendin. Het onderzoek brengt hem terug naar Fife, naar zijn jeugd en naar een jeugdliefde. De laatste informatie over de verdwenen Damon Mee komt van een onduidelijke foto gemaakt door een beveiligingscamera van een nachtclub. Damon zit aan de bar met naast zich een jonge blonde vrouw. En zo belandt Rebus in de groezelige onderwereld van Edinburgh.

Als een naaste collega het slachtoffer wordt van bruut geweld, raakt inspecteur John Rebus betrokken bij een zaak die draait om een hotelbrand. Een ongeïdentificeerd lijk en een land vergeten nacht van doodsangst en moord. John Rebus wordt achtervolgd door geesten uit het verleden. Hij breekt zijn hersenen over de mysterieuze code in het zwarte notitieblokje van zijn collega. En het lijkt alsof niemand wilt dat dit raadsel wordt opgelost - misschien zelfs Rebus niet.

Rebus' Edinburgh is meer dan het decor uit de toeristenfolders. Het is een moderne metropool met het volledige spectrum van criminelen en hun slachtoffers, een broeinest van crimes passionnels, rampzalige misstappen en onderhuids gekoesterde afgunst.

In deze verhalenbundel staan de twee gezichten van Edinburgh centraal, maar de bundel is ook een spel met de thrillertraditie, een hommage aan bewonderde voorgangers en een dwarsdoorsnede van alles wat de Rebus-serie zo bijzonder maakt.

Omdat het eerste lichaam in Wolf Street werd gevonden en omdat de moordenaar een beet uit elk lichaam neemt, hebben de kranten een nieuw schrikbeeld: de Wolfman...

John Rebus wordt beschouwd als expert op het gebied van seriemoordenaars. Hij is naar Londen ontboden om het onderzoek vlot te trekken. Maar George Flight, zijn tegenpool bij Scotland Yard, zit niet te wachten op bemoeials. Rebus moet vechten tegen zowel vooroordelen als tegen een bloeddorstige maniak. Als een aantrekkelijke psychol...

Tijdens de renovatie van Queensberry House voor het nieuw te vormen Schotse parlement in Edinburgh wordt in een muur een twintig jaar oud lijk gevonden. Een paar dagen later wordt Roddy Grieve vermoord, een van de parlementskandidaten en lid van een vooraanstaande familie. Een zwerver springt van een brug en laat een koffer vol geld achter.

Als Rebus de moord op Roddy Grieve koppelt aan een moordenaar uit het verleden die hij maar al te goed kent, moet hij de confrontatie met zijn eigen demone...

Wie vroeger in Mary King's Close stierf, had de pest. Maar nu is er iemand gemarteld en vermoord. Inspecteur Rebus ziet een Ierse connectie, maar zijn meerderen willen daar niet aan. Het beroemde festival trekt drommen toeristen en terreurdaden zijn dus een schrikbeeld voor het stadsbestuur.

Maar het kan altijd erger, concludeert Rebus als het schachtoffer geïdentificeerd wordt. Hij is de zoon van een notoire gangster, die eigen ideeën heeft over wraak. 'Big Ger' Gafferty mag dan achter tral...

Het lichaam van een vermiste privédetective wordt gevonden in een auto, diep verscholen in een dicht bos. Een plek, gek genoeg, waar al eerder naar hem gezocht werd. Hoofdrechercheur Siobhan Clarke maakt deel uit van een nieuw team, dat onderzoekt waar het in de oorspronkelijke zaak is misgegaan; er zijn altijd twijfels geweest over hoe de zaak is afgehandeld. Iedereen die erbij betrokken was wordt ondervraagd, het lijkt erop dat die stuk voor stuk wat te verbergen hebben. Eén man in het bi...

John Rebus komt erachter dat een pedofiel terug is gekeerd in Edinburgh. De collega met wie hij de zaak van de pedofiel destijds onderzocht, lijkt inmiddels zelfmoord te hebben gepleegd. Rebus brengt de terugkeer van de pedofiel in de openbaarheid, wat het leven van de man in Edinburgh bijna onmogelijk maakt. Maar dit brengt Rebus toch niet de bevrediging waar hij op gehoopt had.

En dan is er nog de seriemoordenaar Cary Oakes, net ontslagen uit de gevangenis. Oakes flirt met de pers, in de ged...

In Edinburgh slaat de vlam in de pan door een bendeoorlog tussen de gang van nieuwkomer Tommy Telford en de erfgenamen van Big Ger Cafferty. Telford heeft banden met een gangster uit Newcastle die vluchtelingen tot prostitutie dwingt. Rebus bijt zich vast in de zaak.

Als Rebus zich ontfermt over een getraumatiseerd Bosnisch meisje, raakt hij nog meer gebeten op Telford, maar een aanslag op Rebus' dochter maakt de zaak pas echt persoonlijk. Nu is Rebus tot alles bereid om Tommy Telford te laten...

Anderhalve week voor zijn afscheid wordt John Rebus opgezadeld met een van de ingewikkeldste zaken uit zijn loopbaan. In Edinburgh is een dissidente Russische dichter vermoord. Naar het schijnt is hij het slachtoffer van zinloos geweld. Vanwege het bezoek van een Russische investeerder wordt Rebus dringend verzocht de moord discreet te onderzoeken. Hij denkt dat er meer aan de hand is. En dan valt er ook nog een tweede dode...