De aarde in en rond Centralia is zo hard opgewarmd dat het onmogelijk is erop te staan zonder te smelten. Wie lang genoeg overleeft, wordt geconfronteerd met vleesetende vogels, instortende gebouwen en schietgrage Neusapen op stelten. Tegen beter weten in trekt een groep avonturiers erop uit om de goudschat, die in het hart van de spookstad verborgen ligt, te bemachtigen.

In dit autobigrafische werk blikt Kverneland terug op het leven van zijn vader die door zelfdoding om eht leven komt vlak na Steffens 18e verjaardag. Een indringend portret van een man die met het leven worstelt, maar ook dat van een gezin waar de dood lange tijd boven hing als een donkere wolk. Wat beweegt iemand om zich van het leven te beroven? Had zijn dood voorkomen kunnen worden? Hoe vind je vrede met zo'n besluit?