Robbedoes ziet er misschien nog steeds uit als de keurige piccolo in rood uniform die hij ooit was, maar zijn leven is nu wel heel wat avontuurlijker dan dat van een hotelhulpje. Samen met zijn onafscheidelijke vriend Kwabbernoot en Spip, de grappige eekhoorn, vecht Robbedoes overal ter wereld tegen misdadigers. En zijn tegenstanders zijn niet min: zo moet hij het opnemen tegen de verschrikkelijke geleerde Zorglub of de boosaardige piraat John Helena, tegen de Italiaanse maffia en Chinese gan...

Met als enige compagnon de route zijn paard Jolly Jumper, laat de man "die sneller schiet dan zijn schaduw" orde en recht zegevieren in een Far West die duizend keer vrolijker is dan de echte ooit geweest moet zijn. Lucky Luke jaagt onvermoeibaar de Daltons achterna, ontmoet geregeld historische personages en laat ons tussendoor ook nog genieten van de vrolijke momenten die er waren bij de verovering van het Westen.

Het fortuin van de Winczlavs wordt een epos in drie delen, waarvan het eerste Vanko 1848 net verscheen. De centrale figuren zijn Vanko en zijn zoon Milan, die hun geluk in Amerika beproeven. "Vanko wordt telkens gedwongen op de vlucht te slaan," aldus Van Hamme, "en ook Milan slaagt er niet in een fortuin te vergaren in de olie-industrie. Maar de volgende personages gaan weer heel andere doelen hebben, anders blijft het niet beklijven."