Filippina Fortuijn. Alexander van Geneve. Constantia van Bougies. Drie mensen die elkaar ongetwijfeld een keertje op straat zijn tegengekomen, ergens in de vroege jaren 1780. Alle drie woonden en werkten ze jarenlang in ’s-Hertogenbosch. Ze bezochten de wekelijkse markt, maakten praatjes met voorbijgangers en gingen op zondag naar de kerk. Net als hen leefden er vanaf de late zeventiende eeuw honderden anderen in de Brabantse stad, geboren in Suriname, Indonesië of een andere afgelegen ple...

Al sinds het Rampjaar 1672 gaan er geruchten over een bijzondere band tussen de twee grootste geesten van de Republiek: staatsman Johan de Witt en wijsgeer Baruch de Spinoza. Jean-Marc van Tol zet alle verhalen op een rij en geeft antwoord op de vraag: hebben ze elkaar ooit ontmoet?