Begint u nu aan een essay over Harry Mulisch’ paradigma de Gouden Muur of is het een instructie voor het schrijven van een verhaal? Of blijkt het al met al toch een thriller te zijn? Antwoord: alle drie, en toch ook weer niet. De verstrengeling van deze genres valt misschien eerder onder een geheel andere categorie: oplichting.

De lezer is gewaarschuwd.

Phillip is als vijfjarige geadopteerd vanuit Italië. Als hij inmiddels 46 jaar oud is, haalt zijn Italiaanse verleden hem plotseling in en wordt hem duidelijk waarom hij destijds niet thuis kon opgroeien. Zijn goede leven als rechter in Nederland moet hij op enig moment vaarwel zeggen als hij verstrikt raakt in een geschil waarbij een eeuwenoude vloek een allesbepalende rol speelt. Hij besluit weer terug te verhuizen naar Italië, maar daar loopt niet alles zoals hij verwacht heeft.