Ergens in de landelijke omgeving van het provinciestadje A. meandert een rivier. In een zijtak van dit water, niet meer dan een stilstaande poel, verdwijnt op een dag Almi, het jeugdvriendinnetje van de jongen Ernst Elfkind Coltersteen. Het zal niet de laatste vrouw zijn die plotseling uit het leven van Ernst wordt weggerukt. In De dode arm volgen we de lotgevallen van deze vreemde jongeman. Een `onecht kind, over wiens afwezige vader angstvallig wordt gezwegen. Ernst groeit op tot een man z...

Het vervolg op Knielen op een bed violen. Een verhaal over een heel leven, dat van Margje en haar twee zoons. De jongste is haar lieveling, de oudste voert strijd om die plek in te nemen.

Tien jaar geleden verscheen Jan Siebelinks ongekende bestseller Knielen op een bed violen, het imposante verhaal over een gezin dat door de religieuze vader Hans Sievez te gronde wordt gericht. Ruben Sievez, de zoon uit Knielen op een bed violen, is in Margje een oudere man die gedurende een lange oudejaarsn...

Met de manuscripten van zijn eerste twee romans heeft de jonge Willem Frederik Hermans lang moeten leuren voor hij een uitgever vond. Dat had meer te maken met Hermans' onmiddellijke status als genadeloos polemist en met de 'expliciete' scènes in zijn werk dan met de kwaliteit van de manuscripten. Conserve, dat uiteindelijk verscheen bij het kleine uitgevershuis W.L. Salm & Co. en dat het fantastische verhaal bevat van de onvervulde liefde van de mormoonse Onitah voor haar halfbroer, is een ...

‘Ongebruikte kansen! Een symbool van ons eigen leven, jonge vriend!’

‘Kent u dat? Men wordt onheus bejegend, doch blijft sprakeloos. Van woede, dat spreekt. Een poosje later schiet u dan die juiste, kernachtige opmerking te binnen, maar dan is het te laat. Of men heeft iemand door onzorgvuldig handelen benadeeld, en zou dat graag goedmaken.

Er zijn, kortom, redenen genoeg om te wensen dat men, met de kennis van nu, naar het verleden zou kunnen teruggaan om alsnog het juiste te doen.

In ...

Nachttrein naar Mandalay bevat alle verhalen van Cees Nootebooms reizen door het continent Azië. Het zijn prachtige reportages, geschreven met een subliem oog voor detail. Hij volgt onder meer Slauerhoff naar Macau en de Poort van China. Vele malen reist hij naar Japan, na Spanje zijn grootste inspiratie. In Birma neemt hij de nachttrein naar Mandalay, in Iran dwaalt hij door de ruïnes van Persepolis, in Benares vaart hij over de Ganges langs de ghats waar de doden verbrand worden. ‘Ikze...

Dichter bij een schrijver aan het werk kan een lezer niet komen

In De ontdekking van Moskou voert Harry Mulisch een schrijver op die zichzelf een onmogelijke opdracht gaf, namelijk een boek te schrijven over een mislukte expeditie naar Moskou in het jaar 1492. Niet alleen voor het personage in het boek bleek dit een onmogelijke route, ook Harry Mulisch zelf is het niet gelukt zijn boek te voltooien. Hij schreef verschillende versies, waarin de regels van fictie en romankunst radicaal overboor...

`Dit is het toppunt!

` riep burgemeester Dickerdack, toen ik hem aansprak over zijn gebrek aan stedenschoon. Waar hij met die opmerking op sloeg, begrijp ik niet; want ik doelde juist op de vervuilde dieptepunten van Rommeldam die mijn oog treffen als ik mij vertreed.

De overheid kijkt maar lijdzaam toe, dacht ik vanmorgen nog, voordat ik mijn pijp uitklopte waardoor enig rondslingerend zwerfvuil aan het smeulen sloeg zodat commissaris Bas me een stichtende brandbon gaf.

Maar dat terzijde. H...