In 2006 begon Arnon Grunberg de reportagereeks ‘Onder de mensen’, gebaseerd op Maxim Gorki’s advies aan Isaak Babel om de schrijftafel te verlaten en zich onder de mensen te begeven. Deze literair-journalistieke stukken zijn verzameld in dit boek.

Grunberg werkte onder meer undercover als kamerjongen, onder het pseudoniem Anton Morsink, in een hotel in Beieren. Als een gast zijn hotelkamer verliet, stapte Morsink zijn leven binnen.

In andere reportages belicht Grunberg de politieke act...

‘Je bent een volwassen vrouw.’ Marja Pruis zegt het drie keer per dag tegen zichzelf.

Je zou denken dat het leven overzichtelijker wordt, met de jaren. Dat sommige antwoorden na verloop van tijd gewoon wel voor in de mond liggen. Hoe oud je bent. Wat je hebt geschreven, en waar het over gaat. Van wie je houdt, van wie minder. Dat het duidelijk is hoe je je moet voortbewegen. Hoe je orde schept in de chaos. Weet wat weg moet, en wat blijft. Dat je in staat bent korte metten te maken met je...

Wandelen is waarschijnlijk de meest simpele en dagelijkse bezigheid die we kennen. In een wereld waar het steeds makkelijker is geworden om ons snel en zonder fysieke inspanning te verplaatsen, laat cultuurhistorica Rebecca Solnit ons zien hoe belangrijk het is om te lopen, nietig te zijn in een eindeloos landschap, te wandelen zonder te weten waarnaartoe, of te verdwalen in een stad. Solnit verbindt daarbij de evolutie van het menselijk lichaam – ons vermogen om rechtop te staan en ons voo...

Op basis van dertig jaar unieke ontmoetingen met hiphopartiesten beschrijft Saul van Stapele de opkomst van gangsta rap als vlammende aanklacht en als motor achter een wereldwijde miljardenindustrie. Revolutionaire rappers – als Kendrick Lamar, 50 Cent en Snoop Dogg – waarschuwen sinds de jaren tachtig voor staatsgeweld tegen burgers en bieden fel verzet tegen wit nationalisme, al ver vóór de protesten van Black Lives Matter en de politieke opmars van Make America Great Again. Het gangs...

‘Ja, leuk,’ reageerde Annie M.G. Schmidt toen haar begin jaren zestig werd gevraagd om een musical te schrijven. Terwijl ze eigenlijk helemaal niet wist wat dat nou was, een mjoeziekul. Althans, zo gaat de mythe. Sanne Thierens vertelt in Mjoeziekul het ware verhaal. Aan de hand van talrijke bronnen en interviews met betrokkenen reconstrueert ze de ontstaansgeschiedenis van de zeven musicals die Annie M.G. Schmidt en Harry Bannink samen maakten. Van Heerlijk duurt het langst (1965) en Fox...

Grote denkers is de canon van The School of Life en bevat een selectie van zestig belangrijke filosofen, politieke denkers, sociologen, kunstenaars en schrijvers uit de geschiedenis. Uitzonderlijke personen met inzichten waarvan wij geloven dat ze vandaag misschien wel actueler zijn dan ooit, zowel voor het persoonlijke alledaagse leven als voor grote maatschappelijke vraagstukken. Op heldere en toegankelijke wijze maak je kennis met tijdloze ideeën die je leven rijker maken. Onze missie met...

Wanneer Rusland buurland Oekraïne binnenvalt en miljoenen mensen het land ontvluchten, reist Olaf Koens in tegengestelde richting, dwars door een land vol bittere en blijmoedige ontmoetingen. Hij spreekt familie en vrienden, hij reist langs frontlinies, veldhospitalen en mortuaria. In een uitpuilende evacuatietrein realiseert Koens zich dat hij van niemand weet hoe ze heten. Hij neemt een besluit: voortaan vraagt hij aan iedereen die hij ontmoet wie ze zijn en wat ze drijft. Het zijn alle Oe...

Logboek Slauerhoff laat de schrijver-scheepsarts en wereldreiziger J. Slauerhoff (1898-1936) aan het woord in diens eigen, meest intieme woorden: de tobbende poète maudit, de avontuurlijke reiziger, de geestige observator. Met alle dagboeken en reisreportages, aangevuld met fragmenten uit zijn reisbrieven en gelardeerd met talrijke, ook door hemzelf gemaakte foto’s en documenten uit zijn leven, markeert Logboek Slauerhoff het pad over de wereld van de schrijver van Het leven op aarde, Schu...

Als Hadassah de Boer zes jaar oud is komt Trix, de nieuwe vrouw van haar vader Guus, zonder aankondiging haar leven binnenvallen. De invloed van de eigenzinnige Trix op het samengestelde gezin is groot en Hadassah wordt al snel verscheurd tussen de liefde voor haar vader en de afkeer van zijn vrouw. Bijna een leven lang probeert ze afstand te houden van Trix en haar verpletterende karakter, maar wanneer de dementie toeslaat – eerst bij Trix, daarna ook bij Guus – verschuiven de verhoudingen.

In De vrouw van mijn vader beschrijft Hadassah met humor en mededogen de ontwikkeling van de verwarring. Na de uithuisplaatsing van Guus en Trix bewondert ze de liefdevolle omgang tussen patiënten en verzorgers. En wanneer Guus overlijdt komen de achterblijvers – Trix en Hadassah – onverwacht dicht bij elka...

In mei 1976 bezetten feministen bijna twee weken lang de abortuskliniek Bloemenhove in Heemstede, om te voorkomen dat die gesloten zou worden door minister van Justitie Dries van Agt. Maar hoe luchtig de sfeer die dagen ook was, een inval van de me lag voortdurend op de loer. Terwijl in Den Haag politici debatteerden over het lot van de kliniek, groeide de bezetting uit tot een van de meest glorieuze acties van de vrouwenbeweging. De bezetting reconstrueert deze gebeurtenis aan de hand van on...