Al zappend kun je zomaar in een tv-programma belanden over ‘afwijkende’ mensen. Ze treden op in 'Got Talent'-shows, in documentaires en tv-series: reuzen, kleine mensen, extreem dikke mensen (die begeleiding krijgen om af te vallen), van onder tot boven getatoeëerde mannen en vrouwen en types met bijzondere acts, zoals slangenmensen en degenslikkers. We kijken gefascineerd toe, maar waarom?

In 'De man met de ijzeren schedel' laat Jaco Berveling zien dat deze fascinatie van alle tijden is...

Stel je voor. Een herenhuis in Brussel waar in de jaren 1930 de Belgische literaire, journalistieke en politieke elite het glas heft – denk aan: Paul-Henri Spaak, Joris Van Severen en Hendrik de Man. Dat salon heeft bestaan. Het werd bestierd door Édouard en Lucienne Didier. Hij: een elegante zakenman. Zij: een femme fatale. Het glamourkoppel is actief in een beweging voor een verenigd Europa. Eerst zonder succes. Maar dan beginnen ook de nazi’s over de vloer te komen.

In dit boek vertel...

De uitvinding van de trapfiets met pedalen, kettingaandrijving en

luchtbanden was een grote verandering. Je kon nu zelf bepalen

wanneer je weg wilde en waar je heen wilde. Je kon het dorp

verlaten. De fiets gaf vrijheid.

En dan de uitvinding van de lift met valbeveiliging – dat was een

sensatie. Elk warenhuis, hotel en appartementencomplex wilde

een lift. De lift heeft de moderne stad mogelijk gemaakt.

De aardappeleters van Van Gogh hadden in 1885 geen benul

van wat er gaande was, laat staa...

De oorlog in Indonesië en het extreme geweld dat de Nederlandse troepen daarbij gebruikten, waren lange tijd geen onderwerp waarover in Nederland veel werd gesproken en geschreven. Na het einde van oorlog deed de regering veel moeite om discussies daarover uit de weg te gaan of zelfs in de kiem te smoren. Onthullingen van Indië-veteraan Joop Hueting in 1969 over Nederlandse oorlogsmisdaden leidden aanvankelijk tot grote commotie, met als uitkomst de Excessennota en het regeringsstandpunt da...

Lisp is een apart stukje Lier dat in oude documenten het “voorgeburcht” van de stad werd genoemd. Bij het brede publiek is het vooral gekend voor het voetbal, doch de voorbije eeuwen heeft Lisp eveneens op andere vlakken een rol van betekenis gespeeld, ook buiten Lier. In de eerste plaats was er de eerste margarinefabriek van België gevestigd: Brabantia. Daarnaast waren er nog andere belangrijke bedrijven, waaronder de gasfabriek en bloemmolens. Verder had Lisp de in de brede omtrek beke...

1915 – De Grote Kroniek van Ieper

Ieper. Na de turbulente herfstmaanden van 1914 lijkt het er op dat de zwaarste bombardementen achter de rug zijn. Het soldatenleven gaat zijn gang in de kletsnatte loopgraven aan de Ieperboog en langs de IJzer. Veel weggevluchte en geharde burgers keren terug naar hun toegetakelde stad en zoeken onderdak in een of ander leegstaand huis, ruïne, kelder of in de kazematten. De levensomstandigheden zijn er nochtans benard. Kloosterzusters, priesters en hulpver...

In de vroege ochtend van 10 mei 1940 werd de argeloos slapende bevolking van Nederland opgeschrikt door het angstaanjagende geluid van bommenwerpers, afweergeschut, explosies en mitrailleurvuur. Voor de meesten duurde het even voor het besef doordrong dat ze in een oorlog betrokken waren geraakt, maar er waren er ook die onmiddellijk begrepen wat hun te wachten stond. In de dagen die volgden legden velen vast wat hun overkwam: soldaten, huisvrouwen, artsen, journalisten, scholieren, predikant...

Het eerste deel van het Verhaal van Gelderland gaat over een periode waarin van Gelre of Gelderland nog lang geen sprake was: de prehistorie, de Romeinse tijd en de vroege middeleeuwen. Een lang vervlogen tijd, waarvan de sporen nog altijd in de provincie te vinden zijn.

In de voorlaatste ijstijd vormde een dikke massa landijs het karakteristieke Gelderse landschap met zijn stuwwallen en rivierdalen. Pas toen het klimaat aangenamer werd, vestigden groepjes mensen zich permanent in onze streke...

Zo’n negentig Joodse jongeren bereiden zich tussen 1934 en 1941 in Franeker voor op emigratie naar Palestina. Op de Friese kleigrond gaan ze bij boeren en tuinders in de leer en werken zo aan hun droom om eens het Joodse land mee op te bouwen. Hun kibboets is het voormalige treinstation aan de rand van de stad. Daar voeren zij een eigen huishouding met tien tot vijftien zogeheten Palestina‑pioniers. Overdag verrichten ze zware arbeid op het land, in de avonduren volgen ze lessen in de Heb...