Waarom moeten we gehoorzamen? Dat is de kernvraag van het felle betoog van Étienne de la Boétie, die het schreef toen hij pas achttien was. Zijn antwoord: dat moeten we niet. En we moeten ons er ook niet toe laten dwingen. Niemand kan een volk onderwerpen als dat zich niet eerst aan hem heeft onderworpen.

De publicatie van De vrijwillige onderwerping (1576) maakte Boétie, de hartsvriend van de filosoof Montaigne, tot een intellectuele voorloper van het anarchisme en de burgerlijke ongehoor...

Borders draw one map of the world; money draws another. A journalist’s riveting account exposes a parallel universe exempt from the laws of the land and reveals how it became a haven for the rich and powerful.

Sport is entertainment, een mondiale industrie met een geschatte jaarlijkse omzet van 500 miljard dollar. De atleten die op de Olympische Spelen van Tokio aantreden staan in een eeuwenlange traditie, die al begint vóór de klassieke oudheid.

De sportzomer van 2020 is hét moment voor het Elementaire Deeltje Sportgeschiedenis. Dit deeltje biedt een overzicht van de sportende mens, van de Romeinse gladiatoren tot de moderne Olympische atleten.

In 1873 dwingt Groot-Brittannië de sultan van Zanzibar tot het sluiten van

de plaatselijke slavenmarkt, het centrum van de Oost-Afrikaanse mensenhandel.

Een kwart eeuw later is het op het hele eiland gedaan met de

slavernij. Net als met de onafhankelijkheid van het sultanaat. Na de kortste

oorlog in de geschiedenis – nog geen drie kwartier – wordt Zanzibar

een Brits protectoraat. Einde van de slavernij, begin van de onderwerping.

Het westerse imperialisme is, heel paradoxaal, zowel human...

Verstild voorjaar opent met een ‘fabel voor morgen’,

over een Amerikaans stadje waar een mysterieuze plaag

de harmonie verstoort. Vogels en bijen verdwijnen,

biggetjes sterven en huisartsen krijgen patiënten met

vreemde klachten. De schaduw van de dood hangt over

de gemeenschap.

Verstild voorjaar, de grote en invloedrijke klassieker

van Rachel Carson, is een kritiek op de destructieve controlezucht

van de mens. Technologische vooruitgang

heeft ons de beschikking gegeven over chemicaliën...

Lief leven vormt de neerslag van de grote liefde voor het land van herkomst van de auteur, Java, en zijn verliefdheid op ‘zijn jongen’, Teguh. Het resultaat bruist van stemmingswisselingen: van innige ontroering tot meedogenloze woede. Er is sprake van vredig beleden fatalisme, Lebensbejahung en vooral ook een alles relativerende humor.

Voor zuiver denken is, ook in het geval van een dwars­denker als Hans Boland, zuiver taalgebruik een eerste vereiste. Dat Boland op dat vlak onmiskenbaar ...

Als Petra Quaedvlieg de onveiligheid van Johannesburg ontvlucht en met man en dochter

naar Shanghai verhuist, komt ze niet in het exotische Verre Oosten terecht. Shanghai maakt

een grijze en eentonige indruk: een regenachtige stad met rommelige straten en kleurloze woontorens.

Met saai geklede mensen die allemaal op elkaar lijken, mensen met wie ze weinig sociaal contact heeft. Dat verandert door ontmoetingen met teruggekeerde Chinese vrouwen. Moeders met wie ze aan de schoolpoort over China...

Tijdens zijn onderzoek naar antibioticaresistentie en de zoektocht naar oplossingen raakte Rinke van den Brink bekend met bacteriofagen, kleine virussen met het vermogen om bijpassende bacteriën te doden. Die bacteriofagen hebben in de westerse wereld lang weinig aan­dacht gekregen. Alleen een handvol doorzetters hield zich ermee bezig. Bacteriofagen hebben een lange en fascinerende geschiede­nis, die doortrokken is van elementen uit de zwartste periode van de Europese geschiedenis.