Nederland heeft de ambitie om in 2050 een circulaire economie te realiseren: een economie waarin alleen gebruik wordt gemaakt van hernieuwbare en gerecyclede de materialen die al in omloop zijn, in plaats van het verbruiken en deponeren van materiaal. Dit betekent dat de techniekstudent niet om circulair ontwerpen heen kan.

Bij circulair ontwerpen staan de volgende elementen centraal: de functie van het product, het gebruik van hernieuwbare en gerecyclede materialen, het businessmodel, leven...