Toen de Duitsers in mei 1940 Nederland binnenvielen, was de verdediging in staat van paraatheid, maar de kwaliteit van het materieel had geleden onder jaren van bezuinigingen. De opgave voor de luchtvaartafdeling van het leger was daarom vanaf het begin af aan hopeloos.

Maar de vliegers traden de Duitse overmacht met heldenmoed tegemoet en presteerden daarbij boven verwachting. Dit is het verhaal over hoe de Nederlandse luchtverdediging het in de vijf dagen van de oorlog de Duitsers moeilijk ...

De cirkel, het vierkant, de gelijkzijdige driehoek, de regelmatige veelhoek, de gulden snede en hun ruimtelijke equivalenten: al sinds de piramiden van Egypte wist zulke eenvoud zowel architecten als kunstenaars te inspireren en deze werking tot in de architectuur en de kunst van onze eigen tijd. Met dit boek voert de kunsthistoricus en essayist Hans Sizoo de lezer mee langs achtereenvolgens een viertal bloeiperioden van de geometrische esthetiek in de architectuur van West-Europa, hetzij rel...

Ernst Jansen Steur werkte tot eind 2003 als neuroloog in het Twentse ziekenhuis Medisch Spectrum Twente. Vanaf de jaren '90 was hij toenemend verslaafd aan slaapmiddelen en behandelde hij honderden patiënten voor aandoeningen die ze niet hadden, zoals de ziekte van Alzheimer. Hun levens raakten ernstig ontwricht. Na zijn ontslag bleek in 2009 dat de neuroloog in Duitsland was gaan werken. Jaren van rechtszaken volgden. Toch werd hij in 2015 in hoger beroep vrijgesproken.Tom Zijlstra was als...

Een speurtocht naar unieke diaÂ’s uit 1962 rond de strijd op Nieuw-Guinea tegen Indonesische infiltranten, bracht de auteur in 2004 in aanraking met het Papoea Vrijwilligers Korps (PVK). De diaÂ’s vormden, samen met ondermeer persoonlijke notitieboekjes, documenten en buitgemaakte uitrusting, aanleiding voor een artikel aangaande de krijgsverrichtingen van 1e luitenant der Infanterie G.B.Hollard, als pelotonscommandant bij het PVK.Op zoek naar literatuur over dit intrigerende korps bleek dat ...

De roman Reis naar het einde van de nacht, van Louis-Ferdinand Céline (1894-1961) was een steen in de vijver van de wereldliteratuur: 'Ik heb de emotie weer in de schrijftaal gebracht.' Eind jaren '30 neemt zijn carrière een dramatische wending als hij zich in zijn pamfletten openlijk manifesteert als antisemiet enracist. Uit angst geëxecuteerd te worden, slaat hij in juni 1944 op de vlucht.De laatste reis laat een andere Céline zien: een schrijver in het plunje van een zwerver op de vluc...

Over de 19de eeuwse rassentheoreticus en wegbereider van het nationaalsocialisme Houston Stewart Chamberlain (1855-1927) verschenen nog maar weinig historische biografieën. In 1981 kwam er een Engelstalige biografie op de boekenmarkt en in 2015 een Duitstalige. Dat was alles. Historicus-biograaf Pieter Jan Verstraete is de eerste die een Nederlandstalige biografie van de "gecultiveerde Engelse gentleman" brengt. Hij maakt hierbij komaf met tal van verhaaltjes en legendes rond Chamberlain. Zo...

Walter Hornung schreef De Hel van Dachau destijds onder een schuilnaam. Zo'n zelfkritisch boek van een Duitser was in die tijd niet gebruikelijk. Maar de auteur kon niet anders, want Dachau stond voor een systeem, een maatschappij, vol verschrikkingen en onderdrukking. Dachau was een van de eerste kampen, in feite een proeftuin voor de nazi-onderdrukkingsmachine. De oorspronkelijke uitgever vertelde dat hij het manuscript 'sidderend' gelezen had. Het boek van Hornung is dus geschiedenis op zi...

Cordoba is het verhaal van een tolerante en succesvolle samenleving van moslims, christenen en joden gedurende acht eeuwen in Moors Spanje. Cordoba was in die tijd de grootste en belangrijkste stad van West-Europa met een ongekende bloei van kunsten en wetenschappen, waardoor een aanzienlijke bijdrage is geleverd aan de Europese cultuur. Filosofie, geneeskunde, astronomie en wiskunde droegen bij aan de Europese renaissance en van de bouwkunst getuigen de Grote Moskee in Cordoba en het Alhambr...

Kan een hond in de hemel komen en kun je hem daar dan terugvinden? De kerken zeggen weinig over het hiernamaals en van bijna-doodervaringen word je evenmin wijzer. De vraag kwam half als grap op toen de schrijver en zijn echtgenote hun zieke, oude hond, na eerste behandeling door de dierenarts, zelf gingen verzorgen, want aan het alternatief, 'een spuitje', waren ze nog niet toe. Het bleek een bijzondere patiënt die de schrijver aan het denken zette over mens, dier en wereld en hij werd er ...

'Mens, durf te leven!' wordt gezien als hét lijflied van het Nederlands cabaret. Het is bekend geworden door de uitvoeringen van onder anderen Willy Alberti, Ramses Shaffy en Wende Snijders. Het lied is aan het eind van de Eerste Wereldoorlog geschreven door Dirk Witte. Het is de tijd van 'het gebroken geweertje' en van de strijd om het algemeen- en vrouwenkiesrecht. In die hectische periode schrijft Witte het lied speciaal voor cabaretier Jean-Louis Pisuisse, die er grote successen mee boekt.

Zowel Dirk Witte als Pisuisse komen jaren later op gewelddadige wijze ...