In de zomer van 2013 verloor Pauline Slot haar nog jonge hond Molly aan een slopende ziekte. Dit ontroerende, maar tegelijk ook met fijnzinnige ironie geschreven boek gaat over het hebben en verliezen van een hond, in een tijd waarin honden volwaardige gezinsleden zijn geworden (maar wel gezinsleden die je op Marktplaats kunt zetten). Wat is dat toch voor liefde, tussen mens en hond? En hoe wordt die relatie beïnvloed door de tijdgeest? Aan de hand van haar eigen ervaringen zoekt Pauline Slo...

Social media hebben iedereen een virtuele megafoon in handen gegeven om elke gedachte te kunnen rondbazuinen, plus de middelen om elke tegengestelde mening weg te filteren. Mensen vinden iemand die opbelt opdringerig en negeren voicemails, want ze appen of sms’en liever, het liefst woordloze emoji’s. Voor zover mensen al ergens naar luisteren, doen ze dat waarschijnlijk via een hoofdtelefoon of oortjes, want dan kunnen ze lekker veilig in hun eigenhandig geschapen geluidsbubbel blijven zi...

We leven, merkte Joan Didion al op, in onze verhalen. We maken de werkelijkheid kloppend – of aantrekkelijk, of smeuïg, of interessant – door die in te passen in narratieven. Maar als we het hebben over narratieven, hebben we het dan niet eigenlijk over clichés en stereotypen? Film, de kunstvorm die zo dicht tegen de werkelijkheid aan schuurt, geeft ons voorbeelden om naar te leven en rollen om te spelen. We spiegelen ons aan personages, dromen weg bij happy endings, laten ons overtuige...

Het is onmogelijk om nog een roman te schrijven die draait om romantische liefde. Die conclusie trekt Vivian Gornick uit het werk en de levensloop van de schrijvers die ze bewondert. In een reeks kritische essays nadert ze haar gewaagde stelling: liefde, seksuele vervulling en het huwelijk zijn niet meer de metaforische uitdrukkingen van succes en geluk die ze vroeger waren.

Gornick biedt een krachtig inzicht in liefde in het werk van Jean Rhys, Clover Adams, Christina Stead, Willa Cather, Gr...

Ergens tijdens deze reis meende ik dat ik genoeg had van de oorlog. Nu besef ik dat de liefde niet is uitgedoofd. Ik houd van mijn geliefde, maar de oorlog is mijn vrouw.’

In 2006 begon Arnon Grunberg met zijn reis naar het Nederlandse leger in Afghanistan de reportagereeks ‘Grunberg onder de mensen’, gebaseerd op Maxim Gorki’s advies aan Isaak Babel om de schrijftafel te verlaten en zich onder de mensen te begeven. Dat resulteerde in de bundel Kamermeisjes en soldaten (2009).

Ook daa...

Bram Vermeulen (1946-2004) werd bekend bij het grote publiek met zijn cabaretgroep Neerlands Hoop. Nadat Neerlands Hoop stopte in 1979 ging Vermeulen verder met het schrijven van teksten en ontpopte hij zich als een veelzijdig artiest. ‘Rode wijn’, ‘De steen’, ‘Een doodgewone jongen’, het zijn enkele liedtitels die Bram Vermeulen een plek hebben bezorgd in de eregalerij van het Nederlandstalige lied.

In oktober zou hij 75 jaar zijn geworden. Aanleiding voor de verschijning van H...

Melancholie is een goed bewaard geheim. Melancholie is geen depressie of woede of bitterheid, maar een serene, aanvaardbare, zachte, wijze en vriendelijke reactie op de moeilijkheden in het leven. Dit boek verzamelt en interpreteert een selectie van de meest herkenbare melancholische gemoedstoestanden. De melancholie van de zondagavond, van de adolescentie, van hoogzomer en de melancholie van verliefdheden.

De vele gezichten van melancholie biedt een gevarieerd portret van een ondergewaardeer...

Hoeveel mannen heb ik de afgelopen twintig jaar vervloekt, verguisd, vereerd en verzonnen? Het moeten er tussen de honderd en tweehonderd zijn geweest. Op het papier van Haarlems Dagblad en een aantal tijdschriften. Van Joe Biden tot Nico Haak, van Thierry Baudet tot kardinaal Simonis, van Willem Elsschot tot Arie Boomsma, van Jerry Lewis tot Jaap van Zweden en van Paul Witteman tot een dakloze meneer met een deftig accent. In Een bevoorrecht mens zijn de honderd beste portretten opgenomen. O...

Kunst is geen luxe, geen bijzaak, het is een eerste levensbehoefte. We leven in een tijd waarin kunst en cultuur onder grote druk zijn komen te staan door bezuinigingen, polarisatie en politieke discussies. Wat verliezen we als kunst verdwijnt uit het publieke debat, uit het onderwijs, uit ons dagelijks leven? Met scherpe analyses laat kunsthistoricus en journalist Cathelijne Blok zien dat kunst niet alleen reflecteert, maar ook confronteert, troost en strijdt. Het geeft stem aan het ongezegd...

‘Ik heb vrij veel gelezen. Dat is niks om prat op te gaan, want ik lees alleen maar voor mijn plezier. Dat moeten jullie ook eens proberen. Het gaat zo: je slaat een boek open, je leest er een paar bladzijden in, en als je het niets vindt, sla je dat boek weer dicht.’Tien jaar lang schreef Sylvia Witteman over boeken in de Volkskrant. Jeugdsentiment (Red jezelf. Een handboek voor wie jong is en heel wil blijven), curiosa (ussr. 100 vragen en antwoorden uit 1983), oud goud als Emants en Co...