Een onwaarschijnlijk liefdesverhaal ten tijde van het IJzeren Gordijn

In Parallelle levens vertelt Iain Pears het liefdesverhaal van kunsthistorici Larissa Salmina en Francis Haskell, dat in 1962 begon in een Venetiaans restaurant. Beiden hadden op dat moment al onstuimige jaren achter de rug. Larissa overleefde als dochter van een Sovjetofficier de belegering van Leningrad. Francis was de kleinzoon van een Iraakse Jood en voelde zich ontheemd in zijn thuisland Engeland.

Parallelle levens sch...

In opdracht van Hare Majesteit geeft een onthullend beeld van het eens zo gesloten 'vergulde nomadenbestaan' van een tiental Nederlandse diplomaten. Voor het eerst spreken Nederlandse ambassadeurs vrijuit over de mores van de diplomatie, de frustraties, de onmacht en het schaamtegevoel over het gebrek aan internationale daadkracht bij crisissituaties.

Twan Huys heeft met Nederlandse ambassadeurs gesproken die te maken kregen met oorlogen, revoluties en andere politieke brandhaarden. Tijdens de...

Herziene editie van hét standaardwerk over Jeruzalem

'Montefiore heeft een fraai portret geschilderd van een even mooie als explosieve stad.' – de Volkskrant

Jeruzalem vertelt de turbulente geschiedenis van drieduizend jaar geloof, fanatisme en bloedvergieten in het middelpunt van de wereld. Van koning David tot de eenentwintigste eeuw en van de geboorte van het jodendom, het christendom en de islam tot het Israëlisch-Palestijns conflict: de geschiedenis van de Heilige Stad ...

Een complete geschiedenis van de koninkrijken van Centraal-Europa

Sinds de Romeinse tijd waren de landen in het hart van het Europese continent het doelwit van invasies en in de Middeleeuwen werden verschillende Midden-Europese volken weggezet als vijanden. Later zouden de Turken, Zweden, Russen en Sovjets voor verdeeldheid zorgen en hun eigen stempel op de regio drukken.

Maar concurrentie tussen de centrale koninkrijken van Europa leverde ook culturele hoogtepunten op. Zo was het de eerste p...

De toekomst is wel degelijk te voorspellen op basis van het verleden

In 2010 voorspelde vooraanstaand wetenschapper Peter Turchin dat Amerika zich in een spiraal van sociale desintegratie bevond, die in 2020 zou leiden tot een ineenstorting van de politieke orde. Een voorspelling die – getuige de bestorming van het Capitool in 2021 – gevaarlijk dicht bij de huidige realiteit ligt. In Eindtijd toont Turchin waarom.

Met behulp van de zogenaamde cliodynamica, waarin dynamische proces...

Het verhaal van een vrouw die breekt met tradities en kiest voor een leven in verzet tegen armoede

Alwine de Vos van Steenwijk (1921-2012), kleindochter van een adjudant van keizer Wilhem II, kiest een radicaal ander levenspad dan verwacht. Opgegroeid in luxe en klaargestoomd voor een leven in de luwte, besluit ze tijdens de Tweede Wereldoorlog bij het verzet te gaan, waarbij haar geliefde door de bezetters wordt gefusilleerd. Na de oorlog wordt ze een van de eerste Nederlandse vrouwelijke di...

De schrijver zegt in zijn voorwoord, dat hij ditmaal meer wil onderhouden dan onderrichten. Hoewel de popularisatie van wetenschap hier volledig tot haar recht komt, is de opzet toch: allereerst onderhoudend en avontuurlijk te vertellen; iets wat de radio- en televisiereporter Cottrell natuurlijk in het bloed zit. Al na een paar bladzijden bemerkt de lezer, hoe goed de schrijver in deze opzet geslaagd is de steden die hij beschrijft liggen verspreid over de aardbol en over de eeuwen, en vele ...

Drie eeuwen, ongeveer tien generaties scheiden ons van onze voorouders der Gouden Eeuw, betrekkelijk een korte spanne tijds in de geschiedenis, en toch welk een verre onbekende wereld is ze voor de meesten van ons. Wij menen er een zekere vertrouwdheid mede te hebben door een algemene indruk die ons voorzweeft van de taferelen die Frans Hals, Jan Steen, Pieter de Hoogh en andere vermaarde kunstenaars uit die tijd hebben weergegeven op hun doeken. Maar eerlijk moeten wij bekennen dat wij met e...

De recente geschiedenis verklaard

De recente geschiedenis komt vaak ongefilterd en overweldigend op ons af. Door de vele informatie is het soms moeilijk de hoofdlijnen van het nieuws te volgen. Het is mogelijk om dan de greep op het geheel te verliezen. Er is dus behoefte aan duiding.

Grenzen in beweging legt de assen van onze tijd bloot en verheldert zo de hedendaagse geschiedenis. Het schetst de situatie van de Lage Landen en zoomt dan uit naar Europa en de wereld. Een onmisba...