Pendergast en junior agent Coldmoon raken verzeild in een race tegen de klok als tientallen identieke groene sneakers met daarin een afgehakte menselijke voet aanspoelen op een eiland voor de kust van Florida.

Pendergast begint met tegenzin aan de zaak, maar voelt zich algauw aangetrokken tot dit absurde mysterie. Tot overmaat van ramp blijven er tijdens het onderzoek alsmaar meer voeten aanspoelen. Pendergast en Coldmoon komen tegenover een tegenstander te staan die krachtiger en dodelijker ...

Twaalf jaar lang dacht FBI-agent Aloysius Pendergast dat zijn vrouw was verongelukt. Toen werd hem verteld dat ze was vermoord. En nu ontdekt hij dat Helen nog leeft... maar dan wordt ze, recht voor zijn ogen, ontvoerd.

Dit is echter pas het begin van een nog gruwelijker verhaal, waarbij een seriemoordenaar paniek zaait in New York. Pendergast is de enige die de moordenaar kan vinden. De jacht brengt hem tot diep in de ondoordringbare bossen van Zuid-Amerika, een plek waar hij herinnerd word...