Toen Mark Rutte lijsttrekker werd van de VVD, kon niemand voorzien dat hij de langstzittende minister-president van Nederland zou worden. Dat werd hij natuurlijk ook niet zomaar. Hij had er de capaciteiten voor en werd gesteund door de partij, maar in zijn veertien jaar als premier is hij ook geholpen door een man van ver buiten de politiek, iemand die hij zijn ‘buitenboordmotor’ noemde. In De kapitein en de buitenboordmotor doet Tjardus van Citters verslag van deze bijzondere samenwerkin...

In Japan kent iedereen de legendarische kickbokskampioen Peter Aerts (1970): Mister K-1. Zes keer stond hij in de finale van deze Champions League van het kickboksen, drie keer won hij: in 1994, 1995 en 1998. Vanwege zijn meedogenloze high kicks, hard genoeg om een boom om te trappen, maar ook omdat hij de zoon was van een bosarbeider, wordt Aerts The Lumberjack genoemd, de houthakker.

In zijn beste jaren was hij onverslaanbaar. In Japan, waar hij nog altijd veel komt, kan hij nog steeds ampe...

Na de oorlog kende iedereen de ‘rode jonker’ Marinus van der Goes van Naters (1900-2005). Maar zijn broer, de nationaalsocialist Willem (1897-1944), was vergeten.

Marinus werd als antifascistisch Kamerlid voor de SDAP tijdens de oorlog gegijzeld door de Duitse bezetter. Na de bevrijding werd hij de eerste fractievoorzitter van de in 1946 opgerichte PvdA. Zijn broer Willem was een prominente NSB’er en Hitler-aanhanger. Hij kwam als officier bij de Duitse Wehrmacht onder mysterieuze omst...

Duizend jaar lang werden de zeven hoofdzonden beschouwd als het periodiek systeem van de geest. Elke daad, emotie of droom kon worden teruggebracht tot deze hoofdpatronen: trots, afgunst, woede, luiheid, hebzucht, gulzigheid en lust. En door te ontdekken welke unieke combinatie daarvan jouw identiteit vormde, al dan niet met behulp van middeleeuwse literatuur of een priester, kon je werken aan je tekortkomingen en je problemen oplossen.

Maar vanaf de renaissance verloren de hoofdzonden hun fu...

Taiwan heeft vele bezetters gekend. De Portugezen hebben er gezeten en daarna de VOC, het heeft lang bij China gehoord en vervolgens bij Japan, om na de Tweede Wereldoorlog verstrikt te raken in de Chinese Burgeroorlog, wat uitliep op een militaire dictatuur die tot ver in de jaren tachtig zou duren. De afgelopen decennia heeft het eiland zich opgewerkt tot een goed functionerende democratie en een onmisbare technologische supermacht.

Maar de onafhankelijkheid van Taiwan wordt al decennia bet...

Relatietherapeut Cocky Drost groeide op op de Biblebelt, de strook dwars door Nederland waar veel streng gereformeerden wonen. Er heerst een uiterst conservatieve seksuele moraal – aan de buitenkant tenminste.

Door zowel haar opvoeding als haar ervaringen als therapeut kreeg Drost een uniek inzicht achter de façade van alleen seks binnen het huwelijk en nette heteroseksuele gezinnen. Zo weet ze hoe diep dwingende overtuigingen over seksualiteit verankerd kunnen raken in wie je bent – en ...

Zijn ziekenhuizen er om ons weer gezond te maken? Het klinkt als een retorische vraag. Natuurlijk. We transplanteren organen, vliegen met gewonden per helikopter naar de spoed, en zien op tv hoe dokters het onmogelijke mogelijk maken. We geloven in ziekenhuizen zoals we ooit in God geloofden: als veilige havens waar wonderen gebeuren. Het ziekenhuis is ons nieuwe heiligdom. Maar wat als dat beeld niet klopt? Wat als het een mythe is?

Oncologisch chirurg Schelto Kruijff, gespecialiseerd in de ...

Zeker tachtig componisten die in Nederland woonden en werkten, verdwenen tijdens de Tweede Wereldoorlog van het podium omdat ze Joods waren, of zich verzetten tegen het fascisme. Ze werden verbannen uit de concertzalen, van de radio geweerd en verzwegen in kranten. Zo werden ze stapsgewijs uit de geschiedenis gewist.

Voor de oorlog hadden de meesten een internationale carrière: ze schreven vooruitstrevende muziek, leidden een succesvolle muziekschool of componeerden muziek voor radiohoorspel...

De vader van Greta Riemersma was een kind van zijn generatie: idealistisch en gedreven. Vol passie was hij bezig met een betere wereld. Voortdurend moest alles anders, ook binnen zijn eigen gezin. Zijn streven veroorzaakte veel onrust en onbegrip – en uiteindelijk kwam hij steeds meer alleen te staan. Hij overleed in 2004 en daarna zou het nog jaren duren voor Riemersma’s afkeer van alle tumult in haar jeugd plaatsmaakte voor schoorvoetende nieuwsgierigheid.

Hoe was het mogelijk dat er zo...

Waarom worden vrouwen op hun werk systematisch strenger beoordeeld en moeten ze meer hun best doen dan mannen? Waarom geloven we eerder dat een man iets kan dan een vrouw? Als vrouw lijk je het nooit helemaal goed te doen. Ze vinden je te hard of juist te onzeker, te aanwezig of niet daadkrachtig genoeg, en altijd speelt je uiterlijk een rol. Hoe hard je ook werkt, hoe getalenteerd je ook bent – telkens bekruipt je het onaangename gevoel dat je op de een of andere manier tekortschiet.

In S...