Esmée De Clercq, een achttienjarig meisje uit Oostende, werkt als jobstudent in een brasserie aan de kust. Na haar avondshift fietst ze zoals altijd naar huis, maar dit keer komt ze nooit aan. Wanneer ze onbereikbaar blijft, groeit de bezorgdheid en start de politie een intens onderzoek. Ze volgen verschillende sporen, maar zonder resultaat.

Intussen komt Esmée bij in een donkere ruimte. Ze is vastgebonden, gedesoriënteerd en heeft geen idee waar ze is. Haar ontvoerder spreekt op een ijzig...

Op een late herfstmiddag in een park in Hoorn wordt een man op brute wijze vermoord. Er volgen meer slachtoffers en het is aan hoofdinspecteur Jillian Blom om met haar team de zaak te onderzoeken. Al snel ontstaat het vermoeden dat misstanden op een zorgboerderij van twaalf jaar geleden het motief vormen. Een villabrand in de Duitse stad Emden, waarbij een vrouw om het leven kwam, lijkt verband te houden met de voorgaande moorden. Rechercheur Paula van Es reist af naar Emden, waar ze met haar...